Новейшая европейская тяжелая ракета-носитель Ariane 6 успешно завершила свою первую миссию с максимальной мощностью 12 февраля, доставив 32 спутника для широкополосной спутниковой группировки Kuiper от Amazon на низкую околоземную орбиту (НОО). Запуск, осуществленный с Европейского космопорта в Куру, Французская Гвиана, знаменует собой важную веху для Европейского космического агентства (ESA) и его подрядчика, Arianespace.
Ariane 6: Увеличение грузоподъемности
В этой миссии использовалась конфигурация Ariane 64, отличающаяся четырьмя твердотопливными ускорителями. Эта версия может выводить на НОО более 20 метрических тонн – примерно вдвое больше, чем у ранее запущенной Ariane 62, которая была оснащена только двумя ускорителями. Увеличенная грузоподъемность позиционирует Ariane 6 как ключевого игрока на растущем рынке запусков спутников.
Программа Ariane 6 проходит испытания с момента ее первого полета в июле 2024 года, за прошедший год было выполнено четыре оперативных миссии. Сегодняшний запуск стал первой коммерческой эксплуатацией ракеты, которая ранее использовалась для запуска космических аппаратов, принадлежащих государственным структурам. Также была использована самая большая головная обтекатель, когда-либо применявшийся на этом носителе.
Спутниковая группировка Kuiper от Amazon обретает форму
Спутники, запущенные сегодня, способствуют проекту Kuiper от Amazon – широкополосной мега-группировке, предназначенной для прямой конкуренции со Starlink от SpaceX. Конечная цель – развернуть более 3200 спутников для обеспечения глобального доступа к интернету. Amazon планирует полагаться на нескольких поставщиков запусков, включая SpaceX, United Launch Alliance, Blue Origin и Arianespace, для достижения этой цели.
Этот запуск является восьмой специализированной миссией для Kuiper, увеличивая общее количество запущенных спутников до 185. Инвестиции Amazon в спутниковую инфраструктуру подчеркивают растущий спрос на космические интернет-услуги.
Эта миссия подтверждает способность Европы доставлять существенные полезные нагрузки на орбиту, укрепляя свои позиции на конкурентном рынке запусков спутников.
Успех миссии Ariane 64 демонстрирует способность Европы конкурировать в коммерческом космическом секторе. Благодаря увеличенной грузоподъемности и коммерческим запускам Ariane 6 готова играть важную роль в будущих запусках спутников.
