Массивное облако испаренного металла, вращающееся вокруг звезды в 3000 световых годах от нас, может скрывать невидимого компаньона – либо гигантскую планету, маломассивную звезду, либо даже коричневого карлика. Открытие, описанное в недавнем исследовании, поднимает интригующие вопросы о динамике планетных систем и последствиях катастрофических столкновений.
Неожиданное Затемнение
В конце 2024 года астрономы заметили резкое затемнение звезды J0705+0612, похожей на наше Солнце. Почти в течение девяти месяцев её яркость упала до 3% от нормального уровня, а затем медленно восстановилась к маю 2025 года. Такие экстремальные колебания редки и сразу же указывают на необычное событие. Звёзды просто так не меркнут, что делает это явление особенно примечательным.
Что Показывают Данные
Детальный анализ, проведенный с помощью телескопов Gemini South и Magellan, выявил огромный объект, проходящий перед J0705+0612. Объект не является типичной планетой или поясом астероидов – это облако, примерно в 15 000 раз больше Земли, расположенное примерно на полпути между Сатурном и Ураном относительно его родительской звезды.
Состав облака, исследованный с помощью спектрографа Gemini High-resolution Optical Spectrograph (GHOST), богат металлами, такими как железо и кальций. Это необычное металлическое изобилие говорит о том, что это не просто естественное планетарное образование. Движения облака указывают на то, что оно удерживается вместе существенной центральной массой.
Скрытый Компаньон?
Центральная масса может быть одной из трёх возможностей:
— Газовый гигант, значительно больше Юпитера.
— Маломассивная звезда, находящаяся в двойной орбите с J0705+0612.
— Коричневый карлик, объект слишком маленький для зажигания ядерного синтеза, но слишком большой, чтобы быть планетой.
Наличие высокого инфракрасного излучения указывает на то, что центральный объект, скорее всего, является звездой, чем планетой. Определение точной природы этого компаньона потребует дальнейших наблюдений. Существование облака бросает вызов существующим моделям двойных звёздных систем и околопланетных дисков.
История Происхождения: Насильственное Прошлое?
Предполагаемый возраст облака составляет около 2 миллиардов лет, что моложе J0705+0612 (которой примерно 4,6 миллиарда лет). Это означает, что оно не образовалось вместе со звездой, а возникло позже. Ведущая теория предполагает катастрофическое столкновение внутри системы – подобное событию, которое, как считается, породило Луну Земли. Такое столкновение объяснило бы как возраст облака, так и его необычный металлический состав.
«Это событие показывает нам, что даже в зрелых планетных системах все еще могут происходить драматические крупномасштабные столкновения», — говорит астрофизик Надя Закамска. «Это яркое напоминание о том, что вселенная далека от статичной — это непрерывный рассказ о созидании, разрушении и трансформации.»
Следующая возможность полностью наблюдать эту систему появится в 2068 году, когда облако, как ожидается, снова пройдет между J0705+0612 и Землей. До тех пор тайна металлического облака остаётся убедительным напоминанием о насильственной и динамичной природе космоса.
