Новое исследование раскрывает значительные естественные утечки нефти и газа вдоль погруженной на континентальном шельфе северо-восточной Гренландии — региона, который вплоть до недавнего времени оставался практически неизведанным. Это открытие, возглавленное исследователем Кристофом Бётнером из Университета Аахуса, проливает свет на важную, но часто игнорируемую сторону арктической экосистемы на фоне стремительно меняющихся климатических условий.
Хотя предыдущие исследования намекали на естественное вытеснение, данное исследование предоставляет первую всеобъемлющую карту утечек нефти и газа у берегов северо-восточной Гренландии. Оно объединяет данные из недавних академических экспедиций с ценными геологическими данными, собранными во время прошлых разведочных работ в промышленности. Такой комплексный подход позволил исследователям проследить сложные пути, по которым газы перемещаются от глубоко подземных резервуаров через осадки к дну океана.
«Это изобилие информации дает нам более ясное представление о том, как естественные выбросы метана вносят свой вклад в углеродный цикл Арктики», — объясняет Бётнер. «Теперь мы можем лучше отличать древние просачивания, которые продолжались на протяжении тысячелетий, от любого потенциального увеличения эмиссии из-за изменения климата и потепления морей».
Почему важна северо-восточная Гренландия?
Выбор этого удаленного и ледяного региона для исследования не случаен. Северо-восточная Гренландия остается одним из наименее изученных и наиболее труднодоступных уголков Земли, однако является ярким примером того, как Арктика трансформируется под воздействием изменения климата. Это делает ее бесценной естественной лабораторией для понимания как долговременных тенденций, так и потенциального влияния утечек метана и нефти на эту чувствительную среду.
«Северо-восточная Гренландия играет важную роль в нашем понимании климатических исследований и глобального углеродного цикла», — говорит профессор Марит-Сольвеиг Сёйденкранц, соавтор исследования из Университета Аахуса. Она подчеркивает, что эти утечки не только влияют на потоки углерода в атмосферу и океан, но и прямо воздействуют на морскую жизнь — от микроскопических организмов до крупных существ, приспособленных к арктическим водам.
Гидраты газа: Заложенная бомба?
Исследовательская группа обнаружила доказательства наличия гидратов газа на континентальном шельфе, окружающем Гренландию. Эти уникальные структуры напоминают лед, но состоят из молекул воды, связанных с природными газами, удерживаемыми под огромным давлением и крижащими температурами в отложениях морского дна.
«Наши результаты предоставляют первое документальное подтверждение гидратов газа в этом районе», — объясняет Франк Вернер Якобсен, соавтор из Университета Аархуса. «Это открывает возможность того, что раз thawing мерзлоты и растущие температуры моря могут дестабилизировать эти гидраты, приводя к ускоренному выбросу парниковых газов в атмосферу».
Долгая история, неопределенное будущее
Исследователи оценивают, что с момента отступления крупных ледников около 15 000 лет назад в океан просочилось между 677 миллионами и 1,46 миллиардами метрических тонн газа — эквивалентное примерно половине миллиарда до более одного миллиарда метрических тонн углерода. Это подчеркивает давнюю историю естественных утечек углеводородов в этом регионе.
Однако изменение климата ускоряет потепление Арктики без прецедентов, что потенциально может увеличить эти выбросы в будущем. Бётнер подчеркивает срочность понимания текущих объемов просачивания для точного прогнозирования его эволюции при изменяющемся климате: «Нам нужны эти базовые данные сейчас, поскольку мы наблюдаем такие быстрые изменения, и без них наша способность моделировать будущие сценарии ограничена».
Это исследование подчеркивает неотложную необходимость включения этих результатов в климатические модели, используемые для прогнозирования будущих тенденций глобального потепления. Оно служит мощным напоминанием о том, что хотя естественные процессы, такие как просачивание, формировали Арктику на протяжении тысячелетий, индуцированное человеком изменение климата добавляет сложный новый слой к этой динамической системе.
