История Пауля Эрдеша, одного из самых плодовитых математиков в истории, заслуживает того, чтобы её рассказали – и чтобы это было забавно. С почти 1500 опубликованными работами, Эрдеш оставил неизгладимый след в таких областях, как теория вероятностей и теория чисел. Но его рабочий стиль был… нетрадиционным, мягко говоря. Он переезжал из дома в дом, сотрудничая с математиками по всему миру, что было одновременно гениально и граничило с хаосом.
Эксцентричный гений
Эрдеш работал по простой, но настойчивой схеме: он появлялся без предупреждения у дверей математиков, объявляя, что его ум “открыт” для сотрудничества. В обмен на жилье, еду и гостеприимство, его хозяева получали возможность работать вместе с математическим титаном. Этот кочевой образ жизни был частично обусловлен политикой холодной войны: ему было отказано во въезде в США из-за предполагаемых коммунистических симпатий, поэтому он десятилетиями путешествовал только с чемоданом.
Полная история отражена в книге Человек, любивший только числа Пола Хоффмана, которая пока не нашла свою широкую аудиторию. Экранизация – с Джеффом Голдблюмом в главной роли – могла бы это изменить. Внешнее сходство Голдблюма с Эрдешем поразительно, но что более важно, его своеобразная эксцентричность идеально воплощает нетрадиционный дух математика.
Уникальное мировоззрение
Эрдеш был не только математически гениален; у него был уникальный взгляд на жизнь. Он открыто отвергал религию, но говорил о «Верховном Фашисте» (SF), который владел «Книгой» – гипотетической коллекцией всех совершенных математических доказательств. Его миссия? Украсть эти доказательства у SF раньше, чем кто-либо другой.
Его язык был столь же странным. Детей он называл «эпсилонами» (малыми величинами в математике), математиков, которые бросали дело, – «мертвыми», а процесс создания теорем – превращением «кофе в теоремы». Автор шутливо заявляет, что его собственное «число Эрдеша» равно 3, учитывая интервью с математиками, работавшими с Эрдешем.
Связь Эрдеша и Бэкона
Коллаборативная сеть Эрдеша породила игривую игру: «число Эрдеша». Математики прослеживают свои связи с ним через совместные публикации, причём более низкие числа указывают на более тесные связи. Это зеркально отражает игру «Шесть степеней Кевина Бэкона» в Голливуде. Любопытно, что некоторые люди обладают как «числом Эрдеша», так и «числом Бэкона», создавая желанное «число Эрдеша-Бэкона». Сам Джефф Голдблюм имеет «число Бэкона» 1, что открывает ему дверь для потенциального установления рекорда в 3.
Недостатки и стереотипы
Эрдеш не был идеален. Его поведение часто было неуместным: он называл женщин «боссами», а мужчин – «рабами», а брак – «захватом». Он также был бессовестно эксцентричным, появляясь в домах математиков без приглашения. Это поднимает справедливый вопрос: не рискует ли комедийная биография усилить стереотип «рассеянного профессора»?
Однако предыдущие математические биографии (Игры разума, Человек, знавший бесконечность ) были серьёзными. Комедия могла бы стать освежающим глотком воздуха, и наследие Эрдеша включает в себя нерешенные проблемы, которые заслуживают большего внимания – особенно сейчас, когда инструменты искусственного интеллекта помогают любителям добиваться успехов в их решении.
Эрдеш, вероятно, одобрил бы фильм, который распространяет его «евангелие», побуждая других продолжать его борьбу против SF. Джефф Голдблюм, если вы слушаете, давайте сделаем это.
