Десятилетиями ученые спорят о том, обладали ли наши вымершие человеческие родственники, неандертальцы, религиозными или духовными убеждениями. Хотя они оставили после себя убедительные доказательства символического поведения, определить, означает ли это «религию» в нашем понимании, остается сложной задачей.
Доказательства: ритуалы и символизм
Археологические открытия позволяют предположить, что неандертальцы занимались практиками, напоминающими ритуальное поведение. К ним относятся преднамеренное захоронение мертвых, накопление черепов животных в пещерных образованиях и создание наскальной живописи на стенах пещер и костях. Преднамеренное удаление птичьих перьев и использование орлиных когтей в качестве подвесок еще больше намекают на символическое мышление. Спорно, но также были обнаружены свидетельства каннибализма, что вызвало предположения о том, имела ли эта практика ритуальный характер.
Эти модели поведения поднимают фундаментальные вопросы: просто ли неандертальцы реагировали на окружающую среду или же приписывали ей значение? Были ли они движимы духовными мотивами или же просто практическими заботами, такими как утилизация тел?
Разногласия экспертов
Эксперты расходятся во мнениях относительно того, квалифицируется ли такое поведение как «религиозное». Некоторые, например, Патрик Макнамара, профессор неврологии Бостонского университета, утверждают, что неандертальцы, вероятно, практиковали форму шаманизма, характеризующуюся видениям и религиозным переживаниям. Он указывает на ритуальную расстановку черепов в пещерных «алтарях» и свидетельства «медвежьего церемониализма» – поклонения медведям, что подтверждается преднамеренно расставленными медвежьими черепами в пещерах – в качестве убедительного доказательства.
Другие, такие как Робин Данбар, эволюционный психолог из Оксфордского университета, считают, что когнитивные способности неандертальцев были недостаточны для сложных теологических систем, разработанных Homo sapiens. Хотя они могли испытывать благоговение и удивление, Данбар предполагает, что у них не хватало умственной способности для тонких систем убеждений, которые мы связываем с религией.
Маргарет Бун Раппапорт, антрополог, согласна, добавляя, что структура мозга неандертальцев – в частности, меньший прекунеус, область, связанная с воображением и восприятием – вероятно, ограничивала их способность представлять абстрактных божеств или сложные теологические рамки.
Сложность интерпретации
Карел Куйперс, археолог из Лейденского университета, предостерегает от навязывания современных интерпретаций поведения неандертальцев. Например, захоронение мертвых могло быть практическим решением проблемы разложения, а не духовной практикой.
В конечном счете, определение того, верили ли неандертальцы в религию, ограничено тем фактом, что мы можем только предполагать об их мыслях, основываясь на физических остатках. Их мировоззрение остается неуловимым.
Заключение
Хотя неандертальцы проявляли поведение, указывающее на ритуалы и символизм, неясно, приравнивается ли эта практика к религии. Дебаты подчеркивают трудность интерпретации прошлого, особенно когда речь идет о вымерших видах, чьи ментальные и духовные миры остаются в значительной степени неизвестными. Доступные доказательства свидетельствуют о том, что неандертальцы занимались осмысленным поведением, но было ли это поведение вызвано верой в сверхъестественные силы, – это вопрос, на который, возможно, никогда не будет дан окончательный ответ.
