NASA внесла существенные изменения в программу «Артемида», перенеся первую пилотируемую высадку на Луну с «Артемида-3» (первоначально запланированной на 2026 год) на «Артемида-4» в 2028 году, с возможной второй высадкой в рамках «Артемида-5» в том же году. Это решение последовало за опасениями, высказанными Консультативной комиссией по вопросам авиакосмической безопасности (ASAP), относительно готовности как ракеты-носителя Space Launch System (SLS), так и лунных посадочных систем (HLS), разрабатываемых компаниями SpaceX и Blue Origin.
Переосмысление возвращения на Луну
Первоначальный план «Артемиды-3» – прямая высадка на Луну – заменен более консервативным подходом: сближением на околоземной орбите в 2027 году. Это предполагает тестирование возможностей посадочных аппаратов на низкой околоземной орбите перед тем, как приступить к лунной миссии. Этот сдвиг обусловлен медленным развитием аппаратов HLS, в частности Starship от SpaceX и Blue Moon от Blue Origin, которые ещё не прошли ключевые этапы испытаний для пилотируемых лунных операций.
«Это просто неверный путь… Немедленная высадка на Луну… не ведёт к успеху», – заявил администратор NASA Джаред Айзекман, подчеркнув необходимость более безопасной и методичной стратегии.
Оптимизация производства SLS
Для ускорения программы NASA стандартизирует конструкцию ракеты SLS, стремясь сократить интервалы между запусками с трёх лет до десяти месяцев. Для этого потребуется расширить штат NASA, чтобы «восстановить ключевые компетенции» и повысить эффективность производства. Агентство осознаёт, что более частый темп запусков — это не только скорость, но и повышение безопасности за счёт более частых испытаний и доработок.
Устранение проблем безопасности
Отчёт ASAP выявил значительные риски в первоначальной архитектуре «Артемиды», особенно в зависимости от непроверенных посадочных технологий. Новая структура минимизирует эти риски, позволяя проводить тщательные испытания на околоземной орбите перед попыткой лунной высадки. Этот подход соответствует исторической прогрессии программы Apollo, которая наращивала возможности через миссии Mercury и Gemini, прежде чем достичь Луны.
«Артемида-2» остаётся в графике
Несмотря на общие изменения в программе, NASA по-прежнему сосредоточена на запуске «Артемиды-2» в апреле 2024 года. В рамках этой миссии четыре астронавта на корабле Orion совершат облёт Луны, но не посадятся на её поверхность. Инженеры в настоящее время устраняют проблему с потоком гелия, обнаруженную во время недавней предпусковой подготовки, потребовавшую возвращения ракеты SLS в монтажно-испытательный комплекс (VAB) для ремонта.
Заключение
Решение NASA отложить высадку на Луну является прагматичным ответом на технологические проблемы и опасения по поводу безопасности. Приоритетом является поэтапный прогресс и оптимизация производства ракет, что позволит создать устойчивое присутствие на Луне, минимизируя при этом риски. Пересмотренный план «Артемиды» — это шаг назад в краткосрочной перспективе, но более реалистичный путь к долгосрочному успеху.
