Астероид 2024 YR4, первоначально оценивавшийся как потенциальная угроза для Луны, безопасно пройдёт мимо земного спутника в 2032 году. Новые наблюдения, полученные с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), подтверждают, что астероид пролетит мимо Луны на расстоянии около 21 200 километров (13 200 миль). Это исключает ранее оценённую вероятность столкновения в 4,3%, предотвращая событие, которое могло бы стать значительным для Луны.
Первоначальная Оценка Угрозы
Обнаруженный в декабре 2024 года системой ATLAS, финансируемой NASA, астероид 2024 YR4 быстро привлёк внимание благодаря своим размерам – около 60 метров (197 футов) в диаметре. Астероид таких размеров представляет собой реальную опасность; падение на Землю могло бы разрушить город или вызвать катастрофическое цунами, если бы он упал в океан. Хотя первоначальные расчёты показали, что он пройдёт мимо Земли, вероятность столкновения с Луной оставалась до недавних наблюдений.
Роль Космического Телескопа Джеймса Уэбба
Точное отслеживание астероида 2024 YR4 потребовало высокоточных данных, которые можно было получить только с помощью современных телескопов. Исследователи из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (JHUAPL) координировали свои действия с NASA и Европейским космическим агентством (ESA), чтобы использовать JWST в узкое окно наблюдений с 18 по 26 февраля. Сравнивая движение астероида с известными положениями звёзд, полученными в рамках миссии Gaia ESA, учёные уточнили его орбиту с беспрецедентной точностью. Измерение было сложным из-за тусклости астероида и ограниченного поля зрения JWST (2,2 квадратных угловых минуты).
Что, Если бы Астероид Упал?
Если бы астероид 2024 YR4 столкнулся с Луной, последствия были бы драматичными. Столкновение создало бы кратер диаметром около одного километра, высвободив энергию, эквивалентную шести миллионам тонн тротила. Образовавшиеся обломки выпали бы на лунную поверхность, но миллионы килограммов также вышли бы на околоземную орбиту, представляя опасность для спутников и потенциально создавая кратковременный, но впечатляющий метеорный поток. Этот сценарий подчёркивает вполне реальные риски, связанные с околоземными объектами.
Заключение
Предотвращённое столкновение с Луной демонстрирует решающую роль передовых космических наблюдений в планетарной обороне. Хотя астероид 2024 YR4 больше не представляет непосредственной угрозы, инцидент подчёркивает продолжающуюся необходимость бдительности и постоянного мониторинга околоземных астероидов. Следующая потенциальная угроза уже существует, поэтому постоянное наблюдение необходимо для защиты как Земли, так и её небесных соседей.
