Ручное огнестрельное оружие, объединенное общим названием «стрелковое оружие», претерпело радикальную трансформацию с тех пор, как в XVII веке появился кремневый мушкет. Движущей силой каждого крупного изменения в конструкции было простое, но противоречивое требование: сделать оружие легче, сохранив или увеличив его огневую мощь. Инженеры и конструкторы оружия на протяжении веков искали решение этой двойной задачи, изменяя форму снарядов и совершенствуя химические пороховые составы. Однако они по-прежнему ограничены неумолимым физическим законом. Нельзя отделить отдачу огнестрельного оружия от массы и скорости его пули. Чтобы облегчить винтовку, необходимо снизить энергию отдачи. Но если снизить ее слишком сильно, пуля потеряет свою останавливающую силу.
Мы, возможно, уперлись в стену. Учитывая эти ограничения, маловероятно, что армейское стрелковое оружие сможет достичь значительно более высоких характеристик просто за счет улучшения существующих технологий пороха, по крайней мере, без нарушения разумных экономических ограничений. История стрелкового оружия — это история поиска баланса между этими противоречивыми требованиями.
Проблема веса ранних мушкетов
Практичное оружие, предназначенное для стрельбы с плеча, стало жизнеспособным только после совершенствования кремневого замка в середине XVII века. До этого более ранние механизмы, такие как фитильный и колесцовый замки, были в значительной степени непригодны для использования пехотой общего назначения. Они были слишком тяжелыми, ненадежными или слишком дорогими в производстве для выпуска в количествах, необходимых для больших армий.
Возьмем испанские москете XVI века. Эти ранние мушкеты весили до 25 фунтов (10 кг). Это неподъемный вес для солдата, перемещающегося по полю боя. Чтобы стрелять из них точно с плеча, человеку нужна была вилкообразная подставка. Даже с такой опорой обращение с ними было утомительным занятием.
Зачем же мириться с таким весом? Потому что они пробивали доспехи. В то время мобильные солдаты носили тяжелые пластинчатые доспехи, которые могли отклонять более легкие снаряды. Тяжелый мушкет мог пробить лучшие доступные стальные пластины. Эта способность почти overnight изменила характер войны. К концу XVI века полностью закованные в доспехи солдаты практически исчезли с европейских полей сражений. Как только доспехи перестали быть главной заботой, не было необходимости в таких тяжелых и громоздких орудиях. Мушкеты можно было уменьшить в размерах. Стрелковое оружие, не требующее подставок, стало стандартом.
Совместное существование технологий
Важно отметить, что новые технологии не сразу вытеснили старые. Инновации в огнестрельном оружии редко следуют прямой линии замены. Вместо этого различные системы воспламенения долгое время сосуществовали бок о бок. Колесцовые и фитильные замки сохраняли свою актуальность вплоть до XVIII века, даже после того как кремневый замок утвердил свое доминирование как в Европе, так и в Америке. Разновидности этих старых систем продолжали производиться и использоваться, что доказывает: на практике практичность часто превосходит теоретическое превосходство в военной логистике.
Рождение индустриальной войны
Переход от ручного труда к массовому производству изменил не только то, как мы изготавливали автомобили или текстиль. Всё началось с оружия. Ружья с кремневым замком стали одними из первых отраслей, внедривших фабричную модель. По мере роста численности сухопутных армий в начале Промышленной революции военным руководителям требовался способ быстро оснастить тысячи солдат. Ремесленное производство шло слишком медленно. Нужны были объёмы.
К 1600-м годам европейские армии устали от хаоса. Смешанные запасы нестандартизированного оружия создавали логистический кошмар. Англия начала движение к унификации. На протяжении многих лет армия закупала готовые мушкеты у фрагментированной сети английских, ирландских и голландских оружейников. Эти мастера передавали изготовление деталей на субподряд и занимались окончательной сборкой. Это работало, но не было стандартизировано.
Эталонные образцы и Тауэр в Лондоне
Всё изменилось в начале 1700-х годов. Чиновники Ордонансного управления в Тауэре в Лондоне решили разбить процесс на составляющие. Они закупали не готовые ружья, а компоненты. Замки. Приклады. Стволы. Шомпела. Фурнитуру. Каждая деталь заготавливалась у разных субподрядчиков.
Эта фрагментация требовала строгого контроля. Вы не сможете собрать работоспособное оружие, если каждый ствол имеет разную длину. Поэтому Тауэр установил «Эталонные образцы» (Sealed Patterns). Это были точные образцы огнестрельного оружия. Оружейники должны были точно им соответствовать. Если ваш замок не подходил под эталонный образец, вы не получали оплату. Это было ранним контролем качества. Это было началом взаимозаменяемости деталей, хотя до полной взаимозаменяемости оставалось ещё несколько десятилетий.
Эволюция «Браун Бесс»
Указ Ордонсансного управления 1722 года закрепил эту новую систему. Результатом стал мушкет «Long Land» (Длинный полевой). Ствол длиной 46 дюймов (калибр 0,75 дюйма) стал стандартом. В Америке это оружие впоследствии стало известно как первая модель «Браун Бесс». Оно было тяжёлым. Оно было длинным. Оно было разработано для линейной пехотной тактики, где объём огня имел большее значение, чем индивидуальная точность.
Но война на североамериканской границе показала другую картину. Семилетняя война, известная в колониях как Франко-индейская война (1756–1763), выявила ограничения «Long Land». Боевые действия в густых лесах требовали более лёгкого и короткого оружия. Ключевую роль играла маневренность.
В 1768 году армия ответила на это. На вооружение поступил мушкет «Short Land» (Короткий полевой). Со стволом длиной 42 дюйма он стал второй моделью «Браун Бесс». Именно это ружьё определило ход Американской революции (1775–1783). Оно стало стандартным оружием для многих колониальных и континентальных сил.
Массовое производство в промышленных масштабах
«Short Land» прослужил недолго. В 1797 году он был заменён на «India Pattern». Ствол стал ещё короче — 39 дюймов. Эта конструкция оказалась достаточно прочной, чтобы выдержать жестокие требования Наполеоновских войн (1804–1815).
Масштабы производства стали ошеломляющими. Только в Бирмингеме было собрано более 1,6 миллиона мушкетов «India Pattern». Почти 2,7 миллиона мушкетов всех типов были «доведены до состояния» (fitted up) в Лондоне и на королевских оружейных заводах в Льюхеме. Это было не просто производство. Это была индустриальная логистика военного масштаба.
К 1816 году работа была дополнительно централизована. Сборка была разделена между Лондоном и новой Королевской фабрикой стрелкового оружия в Энид-Лок, Мидлсекс. Инфраструктура была готова. Методы были отточены. Эпоха стандартизированного огнестрельного оружия полностью наступила.
Во Франции стандартизированная мушкетная система появилась лишь в 1717 году. До этого царил хаос. Правительство наконец провело четкую границу, установив длину ствола в 47 дюймов и калибр в 0,69 дюйма. Этот калибр просуществовал два столетия. Лишь после Семилетней войны французская армия обновила стандарт, внедрив модель 1763 года (Modèle 1763). Длина ствола была сокращена до 45 дюймов, а замок усилен. Эта длина в 45 дюймов стала эталоном на оставшуюся часть столетия.
Затем появилась модель 1777 года (Modèle 1777). Это был переломный момент. Французы не просто доработали конструкцию; они полностью перестроили производство. Они внедрили строгие шаблоны и калибры, стремясь к тому, чтобы детали были практически взаимозаменяемыми. Цель была простой: более дешевые мушкеты, которые легче производить массово и ремонтировать. Но возникла проблема. Рабочие сопротивлялись новым методам. Массовое производство взаимозаменяемых деталей застопорилось вплоть до начала 1800-х годов. Если бы Франция продвинулась вперед раньше, она могла бы быть лучше подготовлена к Наполеоновским войнам. Но этого не произошло. К тому времени, как они масштабировали производство, провинциальные оружейные заводы в Шарлевиле, Маобёге, Сен-Этьене и Тюли произвели менее двух миллионов единиц стрелкового оружия. Совершенно недостаточно.
Американская система производства
Соединенные Штаты выбрали другой путь. Федеральное правительство создало национальные арсеналы в Спрингфилде (Массачусетс) и Харперс-Ферри (Вирджиния) в 1794 году. Работа в Спрингфилде началась в 1795 году. Производство в Харперс-Ферри стартовало в 1801 году. Обе фабрики выпускали американскую версию французской модели 1777 года, которую Вашингтон назвал моделью 1795 года (Model 1795). Эти правительственные арсеналы наряду с частными конкурентами стали инкубаторами технологических инноваций.
Настоящий сдвиг произошел с принятием модели 1842 года калибра 0,69 дюйма. Впервые военная армия США собирала оружие в больших масштабах, используя унифицированные взаимозаменяемые детали. Эта «американская система» производства не осталась изолированной. К середине 1850-х годов оружейные производители по всему миру начали копировать ее. Эта система заложила основу для современного военного стрелкового оружия, особенно после того, как в оборот вошли капсюльное воспламенение и нарезные стволы.
Как капсюльное воспламенение изменило всё
Модель 1842 года по сути представляла собой кремневую модель 1840 года с новым «сердцем». Она перешла на капсюльное воспламенение. Эта система опиралась на взрывчатые свойства хлората калия и меркурата ртути. Удар по этим соединениям острым ударником вызывал детонацию.
Немецкие ученые экспериментировали с детонацией фульминатов еще в конце XVII века. Французы присоединились к ним в XVIII веке. Но прорыв пришел из неожиданного источника: Александра Джона Форсайта, шотландского священника. В 1805 году он выяснил, как совместить поджигательный порох с системой воспламенения огнестрельного оружия. В апреле 1807 года он получил патент.
Изобретение Форсайта было причудливым. Он назвал его замком «флакон для духов». Почему? Потому что он был похож на флакон духов. Конусная стальная пробка вращалась в месте расположения кремневого замка. Пробка удерживала контейнер, наполненный порохом. Переворачивание флакона вниз головой выпускало немного детонирующего порошка в полость в верхней части пробки. Возвращение в исходное положение сбрасывало механизм. Курок, заменивший курок кремневого замка с кулаком и челюстями, теперь мог свободно бить. Нажатие на спусковой крючок приводило к падению курка, и бабах.
Поздние изобретатели упростили эту конструкцию. Они отказались от сложного вращающегося флакона. Вместо этого они использовали сыпучий или гранулированный детонирующий порох. К 1830 году капсюль стал стандартом. За изобретение капсюля в 1815 году считается Филадельфиец Джошуа Шоу.
Капсюль представлял собой небольшой усеченный конус из металла, обычно меди. Внутри короны находилось крошечное количество меркурата ртути, запечатанное за фольгой и шеллаком. Этот капсюль надевался на стальной шип, установленный в казенной части оружия. Небольшой канал в шипе передавал искру от капсюля к основному заряду пороха. В окончательном варианте полый ударник капсюльного замка бил по капсюлю сверху. Это устраняло опасность разлета медных осколков при детонации пороха.
Лучшее всего? Воспламенение от капсюля можно было адаптировать к существующим кремневым мушкетам и пистолетам. Это было улучшение, не требующее покупки совершенно новой армии.
Нарезные дульнозарядные системы
Гладкоствольные мушкеты были жестокими и эффективными инструментами для ближнего боя, но их баллистические характеристики на дистанции оставляли желать лучшего. Тяжелое свинцовое ядро могло раздробить кость и разорвать мышцы, однако на дистанции более 75 ярдов попасть в конкретную цель было практически невозможно даже для самого подготовленного солдата. Против плотных строев залповый огонь оставался эффективным на дистанции до 200 ярдов. На дистанции в 300 ярдов? Снаряд терял большую часть своей убийственной силы.
Скорострельность не давала особого утешения. Хотя теоретически отдельный солдат мог заряжать и стрелять пять раз в минуту, хаос залпового огня снижал коллективную скорострельность всего до двух-трех выстрелов в минуту.
Проблема заключалась не в порохе. Она была в физике. Чтобы солдат мог быстро дослать патрон в ствол, ядро должно было сидеть в нем свободно. Этот зазор приводил к тому, что снаряд неустойчиво вилял в полете, теряя точность с момента вылета из дула. Нарез — спиральные канавки, вырезанные в стволе — решал эту проблему, закручивая ядро и стабилизируя его полет. Но чтобы закрутить ядро, оно должно было сцепляться с нарезами. А это означало плотную посадку. Плотная посадка означала медленную перезарядку. Винтовки были точными; они также были болезненно медленными.
Расширение снаряда
В XVIII веке постоянно предлагались механизмы с казенной зарядкой. Технология существовала, но производственной инфраструктуры для нее не было. Массовое производство оставалось мечтой. Европейские и американские спецподразделения использовали нарезные дульнозарядные ружья, такие как британское ружье Бейкера, для дальних рейдов, но линейная пехота оставалась привязанной к гладкоствольному оружию.
Изобретатели сосредоточились на том, чтобы сделать нарезные дульнозарядные ружья более скорострельными.
В 1826 году французский офицер Анри-Гюстав Дельвин нашел компромисс. Он создал узкую пороховую камеру в казенной части ствола. Свободное свинцовое ядро опиралось на нее. Когда солдат досылал патрон до упора, удар расширял мягкое свинец у входа в камеру. После выстрела расширенный свинец плотно сцеплялся с нарезами.
Это работало. Но не идеально.
Четырнадцать лет спустя Луи-Этьен де Тувенен улучшил эту концепцию. Его carabine à tige использовала неподвижный штырь или столбик в казенной части. Пуля при зарядке прижималась к этому столбику, деформируясь достаточно сильно, чтобы зацепиться за нарезы при выстреле. Лучшее расширение. Лучшая точность. Но механизм добавлял сложности, а деформированные пули все еще летели с непоследовательной точностью.
Конструкция пули Минье
Капитан Клод-Этьен Минье взял эти идеи и упростил их. Вдохновленный работой Дельвина с цилиндрическими пулями, Минье спроектировал более длинный снаряд меньшего диаметра. Он весил столько же, сколько традиционное круглое ядро, но обладал большей поперечной плотностью. Бóльшая плотность означала, что он лучше сохранял скорость. Он не замедлялся так быстро.
Более важно было то, что имела значение форма. Плоское дно пули Минье деформировалось при ударе о столбик (как в конструкции Тувенена), зацепляясь за нарезы. Остальная часть пули? Она сохраняла свою форму. Она сохраняла аэродинамический профиль. Точность значительно улучшилась.
Французская армия приняла эти изменения в Carabine Modèle 1846 à tige и Fusil d’Infanterie Modèle 1848 à tige.
Но Минье увидел еще один недостаток. Дульнозарядные ружья засорялись по мере накопления порохового нагара в стволе. Чистка была ежедневной и утомительной необходимостью. Солдаты медленно чистили оружие, а грязные стволы затрудняли зарядку. Точность страдала.
Устранение столбика
Решение Минье было элегантным своей простотой. Он убрал столбик.
На его место он поместил пулю с полым дном и железным расширительным вкладышем в основании. Пуля легко заряжалась. Она не деформировалась до момента нажатия на спусковой крючок. Когда происходил взрыв, давление газов выталкивало дно наружу, загоняя железный вкладыш в нарезы. Пуля расширялась только в момент выстрела.
Никакого столбика для чистки. Никакой предварительной деформации перед выстрелом. Снаряд чисто сцеплялся с нарезами. Заряжать было быстрее. Обслуживать было проще. Стрелять было точнее.
Нарезное дульнозарядное ружье больше не было нишевым оружием для снайперов. Теперь оно стало практичным для всей линейной пехоты. Расстояние между дулом и целью сократилось. И вместе с этим природа боя сместилась от массовых залпов к индивидуальной стрельбе.
Свинцовое ядро превратилось в управляемую ракету.
Британское и американское военное руководство не просто обратило внимание на пулю Минье; оно активно использовало её. К 1851 году Королевская фабрика стрелкового оружия в Энфилде уже выпускала винтовку Минье образца 1851 года калибра 0,702 дюйма. Результаты на поле боя были связаны не столько с тактическими маневрами, сколько с биологическим истощением противника.
Во время Крымской войны русская пехота, вооруженная устаревшими гладкоствольными мушкетами, не имела никаких шансов. Английские залпы из их винтовок P/51 с пугающей легкостью пробивали плотные построения, кавалерию и артиллерию. Корреспондент лондонской газеты The Times описал мрачную реальность: «Пуля Минье — королева оружия… Залпы из винтовок Минье рассекали [русских солдат], словно рука Ангела-Разрушителя».
Дело было не только в грубой силе. Швейцарские эксперименты показали более простой путь. Если сделать боковые стенки пули достаточно тонкими, то расширительный вкладыш вообще не требовался. Британцы усвоили этот урок и уменьшили калибр до 0,577 дюйма. В результате появилось оружие, стреляющее «цилиндрико-коническими» снарядами — по сути, свинцовым цилиндром с коническим носом. Они получили название винтовок образца 1853 года, или просто «энфилдов».
Испытания показали, что укорочение ствола на шесть дюймов не снижает точности. Ствол длиной 33 дюйма работал так же хорошо, как и оригинальный ствол длиной 39 дюймов. Когда короткие винтовки P/53 поступили на вооружение войск, это ознаменовало начало столетней одержимости более коротким и удобным оружием.
Американская адаптация
За Атлантикой США в конце 1840-х годов проводили собственные параллельные эксперименты. Они остановились на пуле типа Минье калибра 0,58 дюйма и создали целое семейство оружия вокруг неё. Ружье-мушкет Model 1855 с 40-дюймовым стволом сообщалому снаряду скорость 950 футов в секунду. Этой скорости достаточно, чтобы заставить взрослого мужчину пересмотреть свое местоположение.
Однако у Model 1855 был фатальный недостаток. В ней использовалась механическая система поджигания ленточным фитилем, разработанная, чтобы избавить солдат от необходимости вручную надевать капсюли на каналы. Теоретически это было эффективно. На практике механизм был хрупким. Он выходил из строя в полевых условиях, поэтому от него отказались.
На смену пришла ружье-мушкет Model 1861. Она была проще, дешевле и гораздо надежнее. К моменту начала Гражданской войны в США в 1861 году правительство Союза закупало винтовки Model 1861 и Model 1863 в качестве стандартного стрелкового оружия пехоты. Конфедерация, не имея промышленной базы для производства достаточного количества оружия, дополняла вооружение своих войск внутренними копиями, а также закупала энфилды P/53 и другое европейское оружие.
Конец парада на плацу
Гражданская война в США не просто использовала эти новые винтовки; она обнажила устаревание традиционной тактики. Командующие с обеих сторон медленно осознавали последствия. Еще несколько лет они продолжали отдавать приказы о продвижении войск стройными, яркими рядами через открытые поля.
Но ружье-мушкет не обращало внимания на форму или построение. Один солдат мог точно поразить противника на дистанции до 250 ярдов. Фронтальные атаки стали самоубийством. Эпоха стояния в линию и обмена выстрелами «по-джентльменски» резко оборвалась.
К 1862 году войска Союза и Конфедерации начали рыть окопы. Полевые укрепления и баррикады возникали повсюду, обеспечивая защиту от новой реальности огня винтовок и артиллерии. Поле боя превратилось из открытой сцены в ландшафт траншей и скрытых зон поражения.
Затворные винтовки
Механика затвора
Американская гражданская война не просто изменила тактику. Она выявила фатальный недостаток ружей с дульным заряжанием. На протяжении более чем столетия солдаты откусывали бумажные патроны, высыпали порох и вбивали пули в ствол. Первые образцы с казенным заряжанием пытались ускорить этот процесс. Они использовали трубки из бумаги или льна, пропитанные селитрой. Искра от огнива воспламеняла гильзу. Позже появились металлические гильзы с воспламеняющимся донцем. Помогли и капсюли. Но результаты были плачевными. Осечки случались часто. Газы и пламя вырывались из казны. Это оружие было опасно для пользователя и ненадежно на поле боя.
Реальная полезность появилась только тогда, когда капсюль и заряд находились в одной герметичной гильзе. Казна должна была плотно запираться. Затворное устройство сделало это возможным.
Патроны с кольцевым воспламенением первыми приняли участие в боевых действиях. Кольцо детонирующего состава располагалось в полостном донце тонкой медной гильзы. Внешний курок ударял по донцу, чтобы выстрелить. Это казалось простым. Но это было небезопасно. Составы капсюлей были непредсказуемы. Осечки превращались в преждевременные взрывы. Мягкие медные гильзы также не выдерживали тяжелых зарядов пороха, необходимых для пехотных ружей. Поэтому патроны с кольцевым воспламенением остались в пистолетах или малых магазинных карабинах, таких как Спенсер и Генри.
Европа пошла другим путем. Иоганн Николас Дрейзе, прусский оружейник, изменил правила игры в 1838 году. Его Zündnadelgewehr (игольчатое ружье) использовало бумажный патрон. Капсюльный заряд находился у основания сплошной пули. Длинная игольчатая брандтрубка, приводимая в действие пружиной, протыкала бумагу и порох, чтобы попасть в капсюль. Брандтрубка находилась внутри стального цилиндра, называемого затвором. Этот затвор скользил вперед. Он запирался против патрона в патроннике.
Стрельба была только началом. Чтобы перезарядить оружие, солдат отпускал защелку большим пальцем. Он брался за рукоятку затвора. Поворачивал ее, чтобы отвести запирающие выступы. Затем он оттягивал затвор назад. Патронник открывался. Можно было перезарядить. Это было просто. Это требовало прецизионной механической обработки. Это было революционно.
Пруссия приняла ружье на вооружение в 1843 году. Она использовала его в 1849 и 1864 годах. Затем последовала битва при Кёниггреце в 1866 году. Во время Семинедельной войны прусские войска лежали на земле. Они делали шесть выстрелов из своих 15,43-мм ружей Дрейзе на каждый выстрел австрийских ружей с дульным заряжанием.
Результат был очевидным. Европейские армии сделали выводы. Франция представила ружье Шасспо в 1866 году. Оно имело патрон калибра 11 мм с капсюлем у основания. Более короткая и прочная брандтрубка оказалась достаточной. Франция произвела более миллиона единиц этого оружия. К 1870 году они столкнулись с 1,15 миллиона ружей Дрейзе во время Франко-прусской войны. Машинное производство со сменными деталями одержало победу.
В таких сражениях, как Марсен-ла-Тур и Гравелот, ружья Шасспо разрушали вражеские построения. Тактика плотных боевых порядков исчезла. Конная атака утратила свою актуальность.
Но у игольчатых ружей были слабые места. Бумажные патроны плохо герметизировали казну. Длинные брандтрубки деформировались или ломались под нагрузкой. Решением стал патрон с центральным воспламенением. Капсюль переместился в центр донца в твердой латунной или медной гильзе. Новая брандтрубка стала короткой и прочной. Металлическая гильза выдерживала тяжелые заряды пороха и герметизировала казну идеально.
Франция модернизировала свой арсенал, представив ружье Грас, названное в честь конструктора Базиль Граса. Германия обратилась к Петеру Паулю Маузеру. Сначала появилось Маузер Модель 1871. Затем появилась Модель 1871/84 Infanterie-Repetier-Gewehr. Это был магазинный карабин на 10 выстрелов. Оттягивание затвора назад выбрасывало стреляную гильзу. Толкание его вперед подавало новый патрон из трубчатого магазина под стволом. Эра однозарядных ружей закончилась.
Гонка за внедрение казнозарядных винтовок на унитарном патроне не была тихим эволюционным процессом. Это была лихорадочная гонка по всей Европе и за её пределами. Большинство стран не начинали с чистого листа. Они дорабатывали то, что уже имели. А затем, когда чернила на мирных договорах ещё не успевали высохнуть, они покупали то, что не могли починить.
Возьмём Великобританию. К 1866 году они модифицировали мушкеты П/53 Энфилд. Исправление было грубым, но эффективным. Верхняя часть казны откидывалась на петле. Откройте её вбок. Извлеките стреляную гильзу. Вставьте новый патрон. Это было некрасиво. Но работало.
Затем наступил 1871 год. Появилась винтовка Мартини-Генри. Калибр уменьшился до .45 дюйма. Механизм? Рычаг на спусковой скобе. Нажмите вниз. Весь затвор опускался. Открывая камору. Потяните назад. Затвор поднимался. Защёлкивался на место. Просто. Механически. Смертельно эффективно.
Нажатие на рычаг опускало затвор. Это было прямое, осязаемое соединение между солдатом и оружием.
Россия не отставала. Или, скорее, опережала своё время, или отставала от него — в зависимости от того, кого спросить. Они приняли на вооружение два новых 10-мм казнозарядных оружия. Сначала появилась винтовка Бердана обр. 1868 года № 1. Затем — винтовка Бердана обр. 1870 года № 2 с продольно-скользящим затвором. Оба образца были в значительной степени детищем Хирама Бердана. Офицера армии Союза во время Гражданской войны в США. Работавшего на царя. Его конструкции делали упор на скорострельность. И надёжность.
Винтовка с вращающимся затвором Ремингтон изменила правила игры во всём мире. Затвор откидывался назад на петле. Как курок. Её покупали страны по всему миру. Почему? Потому что она была прочной. Дешёвой. Простой в обслуживании.
Соединённые Штаты не просто наблюдали. Они производили. В частности, они приняли на вооружение серию однозарядных винтовок. В них использовался механизм с откидной казной. Названный «trap-door» (дверца-ловушка). Разработанный Эрскином С. Аллином в арсенале Спрингфилд. Верхняя часть казны откидывалась вперёд вдоль ствола.
Здесь важна хронология. Первая модель 1866 года была переделанной мушкетом калибра .58 дюйма. Временным решением. Вторая модель 1866 года была новой. Калибр .50 дюйма. Последующие версии уменьшались до .45 дюйма. Все эти оружия родились из послевоенной нехватки бюджета. Конгресс урезал финансирование. Поэтому они продолжали использовать детали от мушкетов с дульным заряжанием модели 1855 года. Старые кости в новых костюмах.
Почему казнозарядные винтовки доминировали
Переход от мушкетов с дульным заряжанием к системам казнозарядных винтовок был обусловлен не только удобством. Это было вопросом скорости. Солдат мог перезаряжать оружие, лёжа. За укрытием. Не нужно было вставать. Не нужно было вставлять шомпол в ствол спереди. Враг наблюдал.
Но какая система оказалась превосходной? Откидная верхняя часть? Боковая петля? Механизм с рычажным затвором? Это варьировалось. Великобритания придерживалась Мартини-Генри в течение многих лет. США цеплялись за «trap-door» даже после появления лучших вариантов. Россия доверяла Бердану. Все доверяли тому, что могли себе позволить. И тому, что могли производить массово
Отказ от черного пороха был не просто уборкой на поле боя. Это была революция в физике. До 1880-х годов все затворные винтовки полагались на грязное, взрывное сгорание черного пороха. Он забивал ствол твердыми остатками и наполнял воздух густыми, закрывающими обзор облаками. Затем появился нитроцеллюлоза. Она сгорала чище, преимущественно превращаясь в газ, и выделяла в три раза больше энергии, чем ее предшественник. Можно было контролировать скорость горения. Можно было толкать снаряд сильнее, быстрее и прямее.
Эта плотность энергии потребовала пересмотра конструкции самой пули. Свинец был слишком мягким, чтобы выдерживать новые скорости без деформации. Поэтому производители обшили его более твердым металлом. В 1881 году швейцарский офицер Эдуард Александр Рубин усовершенствовал пулю с полным медным оболочкой. Это было небольшое изменение материала, но оно позволило совершить скачок в баллистике. Диаметры стволов уменьшились. Калибры закрепились вокруг .30 дюйма, или 7,5–8 мм. Начальные скорости подскочили до 2000–2800 футов в секунду. Эффективная дальность стрельбы превысила 1000 ярдов. Эпоха коротких тупых снарядов закончилась.
Стандарт коробчатого магазина
Франция пошла первой, выпустив винтовку Modèle 1886 Лебель. Это была первая малокалиберная скорострельная винтовка с высоким начальным зарядом, состоявшая на широком вооружении и стрелявшая 8-мм бездымным патроном. Но ее трубчатый магазин, в котором патроны хранились в прикладе, уже устаревал. Он был неуклюжим. Он ограничивал тип пули, которую можно было зарядить (остроконечные пули могли вызвать детонацию капсюля патрона, находящегося перед ним).
Решение пришло из Австрии. В 1885 году Фердинанд Манлихер представил коробчатый магазин, установленный непосредственно на винтовке, прямо перед спусковой скобой. Это изменило всё. Заряжание больше не было медленным ручным процессом вставки патронов по одному. Манлихер использовал обойму — легкую металлическую раму с открытой структурой, удерживающую пять патронов. Пружина выталкивала их вверх в патронник по мере выброса каждой стреляной гильзы.
Другие производители пошли по другим путям. Mauser использовал зарядник — плоскую металлическую полосу с загнутыми краями, которая цеплялась за венчики патронов. Солдат должен был отвести затвор, вставить зарядник в ствольную коробку и толкать патроны вниз в магазин с пружиной. Эффективность была неоспоримой. Коробчатый магазин идеально сочетался с затворным механизмом. Все крупные европейские государства перешли на него.
Результаты были немедленными и разнообразными.
* Германия приняла 8-мм винтовку Model 1888 Commission.
* Бельгия выбрала 7,65-мм Mauser Model 1889.
* Турция взяла Mauser Model 1890.
* Россия выбрала 7,62-мм винтовку Мосина-Нагана Model 1891.
* Великобритания отказалась от своего затвора с подвижным блоком в пользу винтовки с поворотным затвором калибра .303 дюйма Lee-Metford в 1892 году.
* Соединенные Штаты закупили .30-дюймовую винтовку Model 1892 Krag-Jørgensen, датского дизайна.
* Япония приняла 6,5-мм винтовку Arisaka образца 1905 года (Год 38) в 1906 году.
К Первой мировой войне стандарт был установлен. Бездымный порох. Поворотный затвор. Питание от магазина. Некоторые армии даже перешли на второе поколение этих винтовок. Австрия выпустила Mannlicher Modell 1895, стреляющую 8-мм патроном. Немецкие войска носили 7,92-мм Modell 1898, разработанную Mauser.
Винтовка Mauser 1898 года часто приводится в качестве вершины дизайна военных винтовок с поворотным затвором. Она была прочной. Она была безопасной. Она была эффективной. Она продавалась и копировалась по всему миру. Соединенные Штаты едва изменили ее, выпустив вместо этого .30-дюймовую M1903 Springfield.
Аэродинамика также развивалась. Следуя примеру Германии, армии заменили тупые снаряды на Spitzgeschossen — остроконечные пули. Они лучше резали воздух, сохраняя скорость на большем удалении. Длина стволов также уменьшилась. Новые пороха были настолько эффективны, что длинные стволы не были строго необходимы, а короткие стволы было легче использовать как в окопах, так и в траншеях. У британской SMLE длина ствола составляла 25 дюймов. У Springfield M1903 она была чуть более 23,75 дюйма.
Масштабы производства во время Великой войны были ошеломляющими. Британские фабрики выпускали более 3,9 миллиона винтовок. Немецкие источники произвели около 5 миллионов. Российские фабрики построили более 9 миллионов. Тем не менее, сохранялись дефициты. Спрос превышал предложение. Американские фабрики пришли на помощь, произведя 1,24 миллиона винтовок для британцев и 280 000 для русских. Для своих собственных войск американские заводы выпустили 2,4 миллиона винтовок только за период с мая 1917 года по декабрь 1918 года. Винтовка стала товаром промышленной войны.
Восхождение автомата
Но винтовка с поворотным затвором, несмотря на всю свою точность и надежность, имела фундаментальное ограничение. Она требовала от стрелка вручную перезаряжать затвор после каждого выстрела. В перестрелке это ручное усилие становилось узким местом. Поскольку бездымный порох обеспечивал более стабильные и мощные заряды, инженеры искали способ автоматизировать этот цикл. Если газовое давление от патрона можно было использовать не только для толкания пули, но и для извлечения стреляной гильзы и зарядки следующего патрона, скорострельность резко возрастет.
Переход не был мгновенным. Ранние попытки были ненадежными, склонными к заклиниванию или слишком сложными для массового производства. Механика извлечения горячей, расширенной латунной гильзы из тесного патронника под высоким давлением была сложной. Ранние конструкции часто полагались на отдачу, что хорошо работало для пистолетов, но было трудно стабилизировать в винтовке. Газовая операция стала более перспективным путем, отбирая часть пороховых газов через отверстие в стволе для привода поршня.
Первые практические автоматические винтовки начали появляться в конце 19-го и начале 20-го веков. Такие устройства, как пулемет Максима, доказали, что пулеметы могут вести непрерывный огонь, но они были тяжелыми, с водяным охлаждением и требовали команды для управления. Целью было легкое, портативное оружие, которое один солдат мог бы использовать. Проблема заключалась в балансе веса и тепла, генерируемого при непрерывной стрельбе. Усталость металла наступала быстро. Перегрев вызывал осечки.
Несколько стран экспериментировали с разными механизмами. У французской Lebel M1886 был трубчатый магазин, который затруднял автоматическую подачу, что частично объясняет, почему они не преследовали это направление полностью. Немцы, с их точным инженерным подходом, начали изучать, как интегрировать автоматические функции в свои существующие платформы с поворотным затвором. Русские, отчаянно нуждаясь в огневой мощи, вложили ресурсы в разработку собственных решений, что привело к созданию первых практических автоматических винтовок в 1910-х годах, которые увидят ограниченное, но значительное использование в окопах
Механический переход к самозарядному оружию
К 1914 году обученный британский стрелок мог делать 15 прицельных выстрелов в минуту. Элитные стрелки превышали отметку в 30 выстрелов. Однако ручная перезарядка создавала жесткий предел. Конструкторы, такие как Манлихер и Хайрем Максим, стремились преодолеть его. Они создали экспериментальные самозарядные винтовки. Это оружие использовало энергию выстрела для перезарядки следующего патрона.
Лишь немногие из них были приняты на вооружение. Крупные армии их игнорировали. Их внимание было сосредоточено на более тяжелом пехотном огневом оружии. Пулеметы имели приоритет над личными самозарядными винтовками.
Как работает винтовка Гаранд
После войны каждая страна с оружейной промышленностью пыталась создать самозарядную винтовку. Соединенные Штаты стали единственной, кому это удалось. Результатом стала винтовка США калибра .30 M1. Принята на вооружение в 1936 году. Разработана Джоном К. Гарандом. Это было технологическое достижение.
Механизм обманчиво прост. Небольшое газовое отверстие расположено на нижней стороне ствола возле дульного среза. При выстреле пороховые газы попадают в небольшой цилиндр. Там они толкают поршень. Поршень соединен с затвором.
Давление газов заставляет поршень и затвор двигаться назад. Пустой гильза выбрасывается. Курок взводится. Затем пружина возвращает затвор вперед. При движении затвор извлекает верхний патрон из восьмизарядного магазина с клипированной подачей. Он устанавливает патрон в патронник. Готов к выстрелу.
Давление газов автоматически выполняло задачу перезарядки, которую ранее выполняли вручную.
Почему M1 имела значение в бою
M1 стала единственной самозарядной винтовкой, принятой на вооружение в качестве стандартного оружия для пехоты. Она была прочной. Надежной в бою. В период с 1937 по 1945 год арсенал Спрингфилд и компания Winchester Repeating Arms произвели 4,04 миллиона этих винтовок.
Большинство других участников Второй мировой войны продолжали использовать винтовки с продольно-скользящим поворотным затвором. Часто это были конструкции эпохи Первой мировой войны. M1 оставалась единственной в своем классе.
Почему пехоте требовалась более близкая огневая поддержка
Старые правила ведения боя не подходили для грязи окопов. Пехотные винтовки были созданы для стрельбы на дальние дистанции — пережиток времен, когда солдаты все еще опасались кавалерийских атак. Но к Первой мировой войне поле боя изменилось. Оно превратилось в кошмар из ворон от снарядов и миль колючей проволоки. Пулеметы контролировали открытое пространство между линиями, делая дальнюю стрельбу из винтовок практически бесполезной против врага, укрепившегося в окопах. Винтовки были слишком тяжелыми для штурмов в ближнем бою и слишком слабыми, чтобы остановить артиллерию.
К моменту начала Второй мировой войны тактика снова изменилась. Войска двигались в сопровождении бронетехники, что требовало оружия, которое было легким, портативным и смертоносным в ближнем бою. Ответом были не более крупные орудия, а более мелкие и скорострельные.
Рождение пистолета-пулемета
Эта потребность привела к созданию пистолета-пулемета — оружия, которое стало связующим звеном между пистолетом и винтовкой полного размера. Первые модели стреляли пулями пистолетного калибра с меньшей начальной скоростью — около 1000 футов в секунду. По сути, это были автоматические пистолеты, оснащенные прикладами для плеча. Такая конструкция обеспечивала лучшую точность, чем у обычного пистолета, и более высокую скорострельность, чем у винтовки с продольно-скользящим затвором.
Первым успешным образцом в этом классе стал немецкий Maschinen Pistole 1918 (MP18). Разработанный Хуго Шмайссером, он появился в последние месяцы Первой мировой войны. Он стрелял патронами калибра 9 мм, теми же, что использовались в пистолетах Люгера. Его ствол был коротким, менее восьми дюймов.
Механизм был простым: автоматика работала за счет энергии отдачи свободного затвора. При выстреле расширяющиеся газы отталкивали гильзу назад. Это усилие отбрасывало затвор назад против пружины, выбрасывая пустую гильзу. Затем пружина возвращала затвор вперед, досылая новый патрон. Если удерживать спусковой крючок, оружие продолжало стрелять, пока не закончатся патроны или вы не отпустите курок.
Чтобы предотвратить разрушение оружия от собственной отдачи, затвор должен был быть тяжелым или замедляться специальными замедлителями. В MP18 использовался тяжелый затвор и пружина, которые ограничивали скорострельность примерно до 400 выстрелов в минуту. Это было управляемо. Это было эффективно.
Эволюция и адаптация
После войны инженеры взяли эти идеи за основу и развили их. Советский конструктор Василий Дегтярев внедрил принципы Шмайссера в ППД-40. Он стрелял патронами калибра 7,62 мм из массивного барабанного магазина, вмещавшего 71 патрон. Проблема заключалась в том, что он стрелял со скоростью 900 выстрелов в минуту. Это было слишком быстро для большинства людей, чтобы контролировать оружие, из-за чего большая часть патронов уходила впустую.
В США Джон Т. Томпсон создал совершенно другое оружие. Пистолет-пулемет Томпсона, или «томми-ган», использовал патрон калибра .45 Colt. Принятый на вооружение армией в 1928 году, он был мощным, но сложным. В ранних версиях имелся замедлитель, который позже был исключен в пользу более простых систем со свободным затвором. Барабанный магазин также заменили на коробчатый, который был легче и удобнее в обращении.
Массовое производство во Второй мировой войне
Вторая мировая война изменила все. Нациям требовались миллионы таких оружий, а не тысячи. Это привело к появлению второго поколения пистолет-пулеметов, разработанных для дешевого массового производства. Штамповка из листового металла позволяла фабрикам производить оружие практически в любом месте и по очень низкой цене.
Немцы возглавили это направление с моделями MP38 и MP40. Солдаты союзников прозвали их «бёрп-ганами» (burp guns) из-за их характерного звука. Они стреляли с более разумной скорострельностью — 450–550 выстрелов в минуту. Они использовали коробчатые магазины, которые заклинивало реже, чем барабанные. Их складные металлические приклады позволяли легко перевозить оружие в транспортных средствах или использовать десантникам.
Советы ответили ППШ-41 и ППС-43. ППШ был оружием массового огня, тогда как ППС-43 был более компактным и тесно напоминал новые немецкие разработки. США снабдили своих солдат моделью M3, прозванной «грис-ган» (grease gun), потому что она выглядела как масляный дозатор для механиков.
А затем был британский пистолет-пулемет «Стен». Он был невероятно простым. Дешевым. Эффективным. Выданный десантникам и коммандос в 1941 году, он стал символом сопротивления, контрабандой доставлялся в оккупированную Европу, чтобы помочь партизанам вести борьбу. Он был неказистым. Неточным. Но в умелых руках он работал.
Пистолет-пулемёт не исчез после Второй мировой войны; он просто стал меньше и более специализированным. Производители, такие как Sterling в Великобритании и Heckler & Koch в Западной Германии, сделали ставку на патрон 9 мм. Они сделали это оружие более компактным, точным и удобным в обращении. Секрет заключался в телескопическом затворе. Вацлав Холек, чехословацкий конструктор, реализовал эту идею в 1948 году в своей модели 23.
Вот в чём суть. Затвор не является сплошным блоком. Он полый. При досылании патрона в патронник затвор частично наезжает на ствол. Это сокращает общую длину оружия без ущерба для длины самого ствола. Более короткие винтовки легче носить в тесных пространствах. Израильский Uzi взял эту концепцию и развил её. Разработанный Узиэлем Галем, Uzi стал образцом компактной инженерии. При выдвинутом прикладе его длина составляла всего 25 дюймов. Он стал выбором номер один для полицейских и контртеррористических подразделений по всему миру.
Но возникла проблема. Пистолет-пулемёт терял свою военную значимость. Его эффективная дальность составляла около 200 ярдов. Это всё. Пистолетные патроны не обеспечивали достаточной пробивной силы на дистанции. Винтовочные патроны были слишком мощными, тяжёлыми и сложными в контроле при автоматической стрельбе. Солдаты оказались в тупике. Им нужно было нечто среднее.
Заполнение пробела
Решением стала не новая винтовка, а новый патрон. Военные планировщики осознали, что не нужны полноразмерные винтовочные патроны для каждой ситуации. Им требовалось что-то более лёгкое. Что-то, что можно было бы точно стрелять очередями. Это привело к разработке промежуточных патронов. Эти патроны заняли золотую середину между пистолетными и винтовочными боеприпасами. Они обладали достаточной мощностью, чтобы остановить угрозу на дистанции 300 ярдов, но были достаточно лёгкими, чтобы солдаты могли носить с собой сотни таких патронов.
Этот сдвиг изменил всё. Он позволил создать новый класс огнестрельного оружия. Штурмовую винтовку. Это был не просто пистолет-пулемёт с другим калибром. Это был принципиально иной подход к пехотному бою. Оружие могло переключаться между полуавтоматическим и полностью автоматическим режимами стрельбы. Оно было точным. Оно было управляемым. И оно было смертоносным.
StG 44 и наследие
Немцы попробовали это первыми. Sturmgewehr 44, или StG 44, родился из той же потребности заполнить пробел. Он использовал укороченный патрон 7,92 мм. Он был тяжёлым. Он был сложным. Но он работал. Советские военные заметили это. Они изучили StG 44. Они осознали, что будущее пехотной войны заключалось не в самой мощной винтовке, а в самой практичной.
Это осознание спровоцировало глобальную гонку вооружений. Не за более крупные винтовки, а за более совершенные. Страны бросились разрабатывать свои собственные промежуточные патроны и винтовки под них. Так появилась АК-47. Позже последовала M16. Обе опирались на один и тот же принцип: стрелять более лёгкой пулей, быстрее, с большим контролем.
Пистолет-пулемёт не исчез. Он просто ушёл в тень. Спецподразделения по-прежнему использовали их для боя в ближнем бою. Но для обычного пехотинца на передовой штурмовая винтовка стала стандартом. Она заполнила пустоту. Она покрыла дистанцию, которую не могли достичь пистолеты, а винтовки не
Послевоенный ландшафт пехотного боя претерпел радикальные изменения. Винтовки с продольно-скользящим затвором и полуавтоматические системы были вытеснены автоматом — оружием, ставшим основой современных армий. Эти огнестрельные изделия, как правило, стреляющие патронами калибра 5,56 мм или 7,62 мм, характеризуются возможностью переключения между автоматическим и полуавтоматическим режимами огня. Они сохраняют точность на дистанции до 500 метров, что соответствует хаотичной реальности ближнего боя в условиях джунглей или городской застройки. Солдаты, теснящиеся в вертолётах или боевых машинах пехоты, нуждаются в лёгком и удобном в обращении оружии. Те же потребности характерны и для партизан, действующих в густой растительности.
Как работают автоматы
Механизм внутри автомата представляет собой цикл контролируемого насилия. При выстреле газы пороховых газов или энергия отката отодвигают затвор назад. Это действие извлекает стреляную гильзу и взводит боевой механизм. Затем пружина возвращает затвор вперёд, досылая новый патрон из магазина в патронник. Цикл повторяется до тех пор, пока спусковой крючок удерживается нажатым.
Магазины различаются по форме и ёмкости. Прямые магазины или изогнутые «банановидные» вмещают до 30 патронов. Барабанные магазины могут содержать до 100 патронов. Модульная конструкция этого оружия позволяет устанавливать различные аксессуары. В зависимости от задач миссии можно добавить гранатомёты, оптические прицелы снайперского типа и штыки.
Гражданские ограничения и известные модели
В странах, где гражданам разрешено приобретать такое оружие, законы часто ограничивают его военные возможности. Автоматический огонь обычно запрещён. Использование высокоэффективных военных боеприпасов ограничено. Цель состоит в том, чтобы предотвратить использование этих универсальных инструментов в их самых смертоносных конфигурациях.
Несмотря на эти ограничения, некоторые модели приобрели легендарный статус. Соединённые Штаты разработали M16. Советский Союз, а затем и Россия, производили автомат Калашникова, в частности АК-47 и его современные модернизированные версии. Бельгия внесла свой вклад с моделями FN FAL и FNC. Австрия представила Steyr AUG. Германия спроектировала Heckler & Koch G36. Эти названия — не просто обозначения брендов; это исторические маркеры политики холодной войны и военной доктрины.
Поиск огневой мощи
Стремление к большей огневой мощи не ограничивалось оружием, стреляющим с плеча. Оружие поддержки пехоты, классифицируемое как пулемёты, подверглось интенсивным экспериментам. Цель была простой: доставлять больше пуль быстрее, чтобы подавлять движение противника.
Ранние ручные системы
В эпоху кремнёвых ружей существовали тяжёлые орудия, способные вести огонь очередями или залпами. Они были громоздкими и неэффективными для тактического применения. Середина XIX века изменила всё. Появились патроны центрального воспламенения. Усовершенствовались методы производства, позволившие достичь точности и надёжности.
Из этого периода выделяются два оружия. Пулемёт Гатлинга, изобретённый американцем Ричардом Дж. Гатлингом, использовал ручной механизм для вращения нескольких стволов. Митральеза, производимая бельгийской фирмой Christophe & Montigny, напоминала крупное орудие для залпового огня. Она содержала несколько патронов в лотке и стреляла ими с высокой скоростью. Эти системы стали предшественниками полностью автоматических пулемётов, которые доминировали в траншеях Первой мировой войны и позже.
Пулемёт Гатлинга
Пулемёт Гатлинга был механическим чудовищем. Он требовал от оператора вращения рукоятки, которая вращала стволы и циклически приводила в действие механизм стрельбы. Такая конструкция позволяла достичь высокой скорострельности без перегрева, который мог бы расплавить единственный ствол. Это был переход от ручной перезарядки к механической эффективности. Военные обратили на это внимание. Способность создать стену из свинца изменил планирование пехотной тактики.
Пулемёты Гатлинга строились вокруг центральной оси с несколькими стволами, обычно шестью или десятью, которые вращались с помощью ручной рукоятки. Механизм был грубым, но эффективным. Ствол производил выстрел, затем проходил цикл разблокировки, извлечения гильзы, выброса, перезарядки и повторной блокировки перед следующим выстрелом. В лучших моделях устройство подачи позволяло патронам поступать очередями, обеспечивая длительную непрерывную стрельбу. Это оружие было универсальным и использовало патроны калибра до 1 дюйма (25,4 мм). Войска США применяли их на Кубе во время Испано-американской войны 1898 года, а также в различных других конфликтах по всему миру.
Французский митральеза
Французский митральеза также имел несколько стволов, но его конструкция резко отличалась от пулемёта Гатлинга. Он использовал загрузочную пластину, в которой каждый из 25 стволов имел по одному патрону. В отличие от вращающегося Гатлинга, стволы и загрузочная пластина оставались неподвижными. Механизм, приводимый в действие рукояткой, наносил удары по бойкам одновременно или с очень высокой частотой. Французская армия использовала эти оружие, стрелявшее патронами калибра 11 мм для винтовки Шасспо.
Вес был ошеломляющим. Митральеза весила более 2000 фунтов (900 кг) и требовала колёсной лафета для перемещения. Она была предназначена для залповой стрельбы, когда все стволы стреляли одновременно. Во время Франко-прусской войны французские командиры пытались использовать её как традиционную артиллерию. Это не сработало. Митральеза не могла конкурировать с нарезными орудиями, стрелявшими разрывными снарядами. Технология просто уступила место следующему поколению артиллерии.
Тяжёлые пулемёты
Пулемёты с автоматическим циклом перезарядки изменили ситуацию после того, как нитроцеллюлозные порохи стали стандартом. Эти новые пороха горели с контролируемой скоростью, в отличие от старого чёрного пороха. Они создавали давление, которое нарастало в течение более длительного времени. Этот переход создал энергию, необходимую для автоматической перезарядки. Первым оружием, использующим это, стали тяжёлые пулемёты, стреляющие высокоскоростными винтовочными патронами. Стабильность пороха обеспечивала надёжную и быструю стрельбу без хаотичных очередей, характерных для чёрного пороха.
Откат
Внедрение систем отката стало последним элементом головоломки. Ранние автоматические оружия испытывали трудности с управлением энергией выстрела. Без контролируемого способа поглощения и перенаправления этой силы механизм заклинивал или ломался. Работа за счёт отката использовала энергию выстрела для цикла перезарядки. Это означало, что оружие могло стрелять непрерывно, пока подаётся боеприпасы. Это устранило необходимость в ручной прокрутке или внешних источниках питания. Результатом стало оружие, способное вести непрерывный огонь неограниченно долго.
Пулемет, работающий за счет отдачи, был не просто изобретением. Это было механическое воплощение насилия. Хайрам Стивенс Максим, американец, проживавший в Европе, разработал свой принцип около 1884 года. Его конструкция была элегантна своей жестокостью. Она использовала энергию отдачи пули для выполнения основной работы. Эта энергия открывала затвор. Она извлекала гильзу. Она сжимала главную пружину. И затем, под действием пружины, затвор двигался вперед, чтобы захватить новый патрон, дослать его в патронник и запереть канал ствола.
Ствол и затворная рама двигались назад на короткое расстояние. Затем ствол останавливался. Рама продолжала движение назад одна. Если удерживать спусковой крючок, цикл повторялся до тех пор, пока не закончатся патроны. Ленты подавали патроны. Их можно было соединять друг с другом для непрерывного огня. Перегрев? Вокруг ствола был надет металлический кожух. Вода из отдельного контейнера охлаждала тепло.
Калибры и конфигурации
Продавцы Максима были прагматичны. Они поставляли армиям те калибры, которые уже использовались в их винтовках. В Великобритании ранние пулеметы использовали патрон .45-дюймовый Martini-Henry. К 1891 году они перешли на патрон .303-дюймовый бездымный порох от винтовки Lee-Metford.
Посмотрите на Русско-японскую войну (1904–05). Русские развернули английские пулеметы Максима. Они стреляли патронами 7,62-мм Мосина-Нагана. Модель 1910 весила около 160 фунтов (70 кг). Это включало станок, систему водяного охлаждения и стальной щиток для стрелка.
Немцы сделали оружие легче. Их модель 1908 использовала патрон 7,92-мм Mauser. Со своим саночным станком она весила всего 100 фунтов (50 кг). Это снижение веса стало возможным благодаря тому, что сам патрон обеспечивал необходимую энергию. Это позволяло специальным пехотным подразделениям переносить их.
Осада Западного фронта
Разрушительная сила была беспрецедентной. В 1890-х годах британские пехотные подразделения использовали пулеметы Максима, изготовленные компанией Vickers Sons. Они с ужасающей легкостью расстреливали плохо вооруженных повстанцев в Африке и Афганистане.
Затем пришла Первая мировая война. Несколько таких орудий могли нанести тысячи жертв. Оборонительный огонь был настолько доминирующим, что он нейтрализовал наступательные действия пехоты. Западный фронт, простиравшийся от швейцарской границы до Ла-Манша, превратился в одну огромную осаду.
Газовый привод
Не все тяжелые пулеметы работали за счет отдачи. Газовый привод был другим путем. Здесь поршень находился в цилиндре под стволом. Газ, отводимый из ствола через отверстие, приводил поршень в движение назад. Это движение открывало затвор. Оно отбрасывало затвор назад против главной пружины. При движении вперед новый патрон захватывался, досылался в патронник и выстреливался.
Самым известным примером был пулемет Хочкиса. Представленный во Франции в 1892 году, он прошел несколько модификаций. Окончательный вариант появился в 1914 году. Он был воздушного охлаждения. Ствол был тяжелым. Металлические ребра увеличивали теплоотдачу. Подача патронов короткими лентами вместо длинных лент помогала предотвратить перегрев.
Японцы использовали пулеметы Хочкиса против России в 1904–05 годах. Они стреляли патронами 6,5-мм. Во время обороны Вердена в Первой мировой войне два французских пулемета Хочкиса, стрелявшие патронами 8-мм Лебеля, по сообщениям, сделали по 75 000 выстрелов каждый. Они остались исправными. Это выносливость.
«Оборонительный огонь настолько ограничил наступательную мощь пехоты, что весь Западный фронт… превратился в одну огромную осадную операцию».
Импульсный механизм (Blowback)
Появился третий принцип. Он назывался импульсным механизмом (blowback). В этой системе затвор и ствол никогда не запирались жестко. Ствол оставался неподвижным. Не было газового цилиндра. Не было поршня.
Чтобы затвор не открывался слишком рано — до того, как пуля покинет ствол и давление упадет, — затвор был тяжелым. Главная пружина была мощной. Соединение деталей было немного смещено от центра. Эта задержка обеспечивала то, что затвор не открывался, пока расширялись пороховые газы. Ствол также был короче обычного. Это позволяло пуле и газам быстро выходить наружу.
Австрийский Schwarzlose, появившийся около 1907/12 годов, использовал этот метод с задержкой импульса. Он стрелял патронами 8-мм Манлихера. Он полностью удовлетворительно доказал свою состоятельность в боях во время Первой мировой войны. Никаких сложных запирающих выступов. Только масса и тайминг.
Легкие пулеметы
Тяжёлые пулемёты хорошо работали, когда вы застряли в траншее, но их было неудобно таскать с собой. Солдатам нужна была мобильность. Поэтому, начиная с 1915 года, армии начали принимать на вооружение более лёгкие аналоги. В промышленности их называли пулемётными винтовками, автоматическими винтовками или пулемётами лёгкого типа. Неважно, как вы их называли; они изменили правила игры.
Сначала появился британский пулемёт «Льюис». Иронично, но изобрёл его американец, однако британцы выпускали его и усовершенствовали. У французов был «Шоша». Немцы разработали несколько моделей. США представили автоматическую винтовку M1918 Браунинга (BAR). Большинство из этих оружия использовали газоотводный механизм. Почти все были воздушного охлаждения.
Почему магазины вместо лент? Сменные магазины было легче носить. Они были менее громоздки в полевых условиях. Эти новые пулемёты весили всего 15 фунтов (7 кг). Один человек мог нести их. Он мог стрелять из них, как из винтовки. Или лежать на животе. Гибкость была мгновенной.
После Великой войны пулемёты лёгкого типа взяли верх. Они в значительной степени заменили своих более тяжёлых собратьев. Крупнокалиберные пулемёты с водяным охлаждением не исчезли в одночасье. Они оставались на вооружении во время Второй мировой войны и на десятилетия после неё. Но сдвиг был очевидным. Началась эра переносного автоматического оружия взводного звена.
Немецкие инновации
Германия столкнулась с уникальным ограничением. Версальский договор запрещал тяжёлые пулемёты типа «Максим» с водяным охлаждением. Поэтому они создали что-то новое. Пулемёты Maschinengewehr 1934 и 1942 появились именно из-за этого ограничения. Они имели откат ствола. Они питались 7,92-мм винтовочными патронами из лент.
Они стреляли с сошек. Для ведения непрерывного огня они устанавливались на штатив. Эта универсальность была ключевой. Они стреляли с безумной скоростью. До 1000 выстрелов в минуту.
Высокая скорость создаёт тепло. Тепло разрушает стволы. MG34 решил эту проблему с помощью механизма быстрой смены ствола. Вы могли заменить ствол за секунды. MG42 пошёл дальше. Он был изготовлен из штампованных листовых деталей. Сваренных. Заклёпанных. Это позволяло фабрикам производить их дёшево. Быстро. Даже автомобильные заводы могли их выпускать.
Глобальная стандартизация
Советский Союз принял на вооружение пулемёт Дегтярёва пехотный (ДП) в 1933 году. Они поставляли их лоялистским силам во время Гражданской войны в Испании. К 1944 году он был модифицирован в вариант ДПМ.
Британские пехотные подразделения сражались с пулемётом «Брен». Это была версия калибра .303 дюйма оружия, спроектированного чешским производителем Вацлавом Холеком. Американские войска полагались на BAR.
Эти оружия имели общее происхождение. Они были газоотводными. Питались из магазинов. Их вес составлял от 20 до 30 фунтов (10–15 кг) в заряженном состоянии. Не так лёгкие, как 15-фунтовые модели, но вполне управляемые.
Они стреляли медленнее немецких ленточных пулемётов. 350–600 выстрелов в минуту. Эта скорострельность обеспечивала точность. Солдаты могли вести контролируемые очереди. С сошек. Из укрытий. Поле боя изменилось. У взвода теперь было своё собственное органическое огневое средство.
Расцвет пулемета общего назначения
Конец Второй мировой войны принес не только мир, но и сдвиг в баллистической философии. По мере того как патроны для штурмовых винтовок стали стандартом, старые классификации автоматического огня — автомат, легкий пулемет, средний пулемет — стали казаться устаревшими. Они были заменены двумя четкими категориями, которые определяют поддержку пехоты и по сей день: пулемет общего назначения (ПОН) и автоматическое оружие отделения (АОД).
Различие сводилось к калибру. Большинство ПОН были рассчитаны на промежуточный патрон 7,62 мм, который был доминирующим стандартом как в НАТО, так и в Советском Союзе. АОД, предназначенные для того, чтобы пехотинец мог нести их в бой, стреляли более мелкими, но скорострельными патронами. Имеются в виду 5,56-мм патроны НАТО или 5,45-мм патроны Калашникова. Целью было снижение веса, упрощение обращения и обеспечение достаточной огневой мощи для подавления вражеской пехоты без громоздкости полнокалиберного боевого автомата.
Если посмотреть на тяжеловесов класса ПОН, то список читается как «кто есть кто» в инженерной мысли времен холодной войны. Здесь и западногерманский MG3, который по сути представлял собой модернизированный, ленточный вариант пугающего MG42 времен войны. Затем идет бельгийский Fabrique Nationale Mitrailleuse d’Appui Général (MAG), надежная рабочая лошадка. США представили M60, а Советский Союз опирался на пулемет Калашникова (ПК). У каждого были свои особенности, но все они выполняли одну задачу: обеспечение непрерывного огня, который мог переключаться с легкой роли на тяжелую в зависимости от установки.
Что касается АОД, то выделялся Minimi от FN Belgium, способный стрелять как с лент, так и из магазинов. Советский ответ пришел в виде ручного пулемета Калашникова (РПК), адаптации их знаменитой штурмовой винтовки с питанием из магазина. Эти оружия изменили тактику движения отделений. Больше не требовался отдельный стрелок с тяжелым оружием. Огневая мощь была интегрирована непосредственно в малое подразделение.
Тяжелый металл: почему важен калибр .50
Когда пулеметы с водяным охлаждением ушли в историю, термин «тяжелый» получил новое значение. Он больше не означал водяное охлаждение. Он означал стрельбу патронами, значительно превышающими по размеру стандартные винтовочные боеприпасы. Обычно это был калибр .50 дюйма, или 12,7 мм.
Речь шла не просто о силе убийства ради убийства. До Первой мировой войны уже существовали全自动 оружие, стрелявшее сверхтяжелыми патронами, но реальной необходимости в них на уровне пехоты не было. Затем появились танки. Пехотинцам нужен был способ пробивать сталь, которую не мог поцарапать стандартный винтовочный пуля.
К 1930-м годам армии начали принимать эти мощные оружия, но прижились только два. Первым был американский M2 Heavy Barrel Browning. По сути, это была .50-дюймовая версия .30-дюймового M1917 Browning. M1917 представлял собой пулемет системы Максима, который пропустил большую часть боевых действий Первой мировой войны из-за задержек в производстве. Однако M2 прослужил десятилетия. Даже спустя долгое время после Второй мировой войны он все еще широко использовался в некоммунистическом мире.
Почему он прослужил так долго? Патрон. Он обеспечивал доставку пуль различной массы и типов на высоких начальных скоростях, накапливая в пять-семь раз больше энергии, чем полнокалиберный винтовочный патрон. Он работал за счет отдачи свободного затвора (точнее, отдачи ствола с длинным ходом, но в тексте указано recoil-operated, что обычно переводится как работа за счет отдачи ствола или свободного затвора; M2 использует откат ствола), был воздушного охлаждения и вел огонь со скорострельностью около 450 выстрелов в минуту. Надежный. Разрушительный.
Советский ответ пришел в виде крупнокалиберного пулемета Дегтярева-Шпагина образца 1938 года (ДШК-38). Он был схож по назначению, но работал на газе, а не за счет отдачи. Он широко использовался в странах, получавших советскую военную помощь, и стал неотъемлемой частью конфликтов по всему миру. Как M2, так и ДШК-38, а также их преемники, такие как советский НСВ, устанавливались на пехотные станки или колесные лафеты. Но они были не просто пехотным оружием. Их монтировали на танки, обеспечивая оборонительный огонь против вражеской наземной техники и самолетов. Если вы видели .50 калибр на технике, вы обращали на это внимание.
Супертяжелые и небо Вьетнама
После 1945 года масштаб снова увеличился. Было разработано несколько супертяжелых пулеметов, стреляющих патронами крупнее .50 дюйма. Большинство из них предназначались для противовоздушной обороны. Самым важным из них стало 14,5-мм оружие, введенное советскими войсками для бронетехники.
Это было чудовище. Работало за счет отдачи ствола, питалось с ленты, ствол можно было быстро заменить в полевых условиях. Позже оно было установлено на различные колесные лафеты, которые collectively называются Зенитная Противовоздушная Установка (ЗПУ). Особую известность получил ЗПУ-4. Это была четырехствольная версия, буксируемая на прицепе.
Сработало ли это? Во время войны во Вьетнаме (1965–1973 гг.) ЗПУ-4 сбил множество американских самолетов. Оно было эффективным, дешевым и мобильным. Оружие оставалось на вооружении по всему Третьему миру еще долго после окончания войны. Это напоминание о том, что в асимметричной войне простой, надежный пулемет все еще может диктовать правила игры в небе.
Проблема пистолетов
С шестнадцатого века солдаты носили пистолеты в дополнение к своему основному оружию. Но давайте будем честны: они никогда не были удовлетворительным военным оружием.
Физика работает против них. Чтобы сохранить пистолет manageable по весу, приходится ограничивать его огневую мощь. А из-за короткого ствола и низкой мощности только высококвалифицированные солдаты могут стрелять из них точно на дистанциях более 10 ярдов. В перестрелке 10 ярдов часто слишком далеко.
К началу Второй мировой войны пистолеты выдавались преимущественно офицерам. Они были знаком
К середине 1840-х годов пистолет по сути представлял собой однозарядное оружие с дульным заряжанием. Его заряжали спереди, используя кремневые замки, колесцовые механизмы или ранние системы с капсюлями. Это было медленно. Это было громоздко. Затем Сэмюэл Кольт изменил правила игры в 1835 году.
Он не просто улучшил пистолет; он изобрел револьвер с ударно-спусковым механизмом капсюльного типа. Ключевым элементом стал барабан. Металлическая рама удерживала вращающийся барабан с пятью или шестью каморами. Порох и пулю (или бумажные патроны с самовоспламеняющимся зарядом) заряжали в каждую камору со стороны дула. За каждой каморой находился полый стержень (капсюльник). На него надевался капсюль. При ударе курка пламя проходило через стержень, воспламеняя порох. Эта система получила название «капсюль-пуля» (cap-and-ball).
Револьверы предыдущего поколения требовали двух шагов. Нужно было совместить камору с стволом, а затем взвести курок. Это занимало время. Время, которого часто не было. Гениальность Кольта заключалась в одноударном механическом linkage (связи). Тянешь спусковой крючок, и механизм делает всю работу. Он вращает барабан и взводит курок одним плавным движением. Тебе нужно просто потянуть за спусковой крючок большим пальцем. Просто. Смертельно эффективно.
Кольт удерживал монополию на эту технологию до истечения его патента в США в 1857 году. Этот разрыв быстро закрылся. Хорас Смит и Дэниел Уэссон представили первый револьвер, стреляющий патронами. Они купили права на конструкцию у Роллина Уайта. Их оружие использовало медные патроны сrim-зажиганием (rim-fire). Больше никаких капсюлей. Больше никаких возни со стержнями. Заряжать его можно было сзади, быстро и чисто.
Скачок в двуударном механизме
Патент Smith & Wesson истек в 1872 году, и шлюзы открылись. Внезапно все — от США до Европы — начали разрабатывать свои собственные револьверы. Инновации следовали одна за другой. Наибольшее значение имели два изменения.
Во-первых, быстрая экстракция стреляных гильз. Во-вторых, двуударное взведение.
Двуударный механизм связывал спусковой крючок с курком и вращением барабана. Тебе не нужно было вручную взводить курок. Простое нажатие на спусковой крючок производило выстрел. Это не было совершенно новым. Английский револьвер Beaumont-Adams 1855 года представил его на модели с капсюльным зарядом, но патронные револьверы сделали его практичным для скорострельной стрельбы.
Извлечение стреляных гильз было столь же критически важным. В 1870-х годах Smith & Wesson использовали рамку с шарниром. «Разламывай» оружие, откидывая ствол и барабан от рукоятки. Шток экстрактора, расположенный по центру барабана со звездчатой головкой, выталкивал все патроны сразу. Это было эффективно. Чисто.
К 1890-м годам Colt предложил другое решение. Цельная рамка. Барабан выдвигался в сторону. Нажми на шток экстрактора, и гильзы выпадут.
Эти конструкции определили облик револьвера. К концу XIX века он стал definitive (определяющим) армейским пистолетом. Британские офицеры носили .45-дюймовый Webley и .38-дюймовый Enfield. Оба использовали дизайн с шарнирной рамкой. Армия США придерживалась Colt и Smith & Wesson калибра .38 или .45 до 1911 года. Затем они перешли на самозарядные пистолеты. Эра револьверов подходила к концу.
Появление самозарядного пистолета
Борьба в ближнем бою требовала более высокой скорострельности. Одиночные выстрелы были слишком медленными. И винтовки, и пистолеты нуждались в автоматической подаче патронов. Хайрем Максим ранее экспериментировал с самозарядными пулеметами. Его работа проложила путь для пистолетов.
В 1893 году компания Ludwig Loewe & Company выпустила первый коммерчески жизнеспособный самозарядный пистолет. Конструктором был американец Гуго Борхардт. Оружие стреляло патронами калибра 7,63 мм и работало за счет отдачи ствола.
Вот как работал механизм. При выстреле ствол и затвор, заблокированные вместе механизмом «качельного звена» (toggle-link), скользили назад вдоль верхней части рамки. Качельное звено представляло собой двухчастное плечо, сочлененное посередине, лежащее плоско позади затвора. Оно откатывалось вместе со стволом на небольшое расстояние. Затем сочленение выгибалось вверх. Это действие разблокировывало затвор от ствола.
Затвор откатывался назад самостоятельно. Он извлекал стреляную гильзу. Выбрасывал ее. Взводил курок. И сжимал пружину, расположенную в задней части оружия. Пружина затем толкала затвор вперед. Он извлекал свежий патрон из магазина, расположенного в рукоятке. Качельное звено снова блокировало затвор против ствола. Готов к выстрелу.
Это было сложно. Но это работало.
Георг Люгер, немецкий инженер, улучшил системы качельного звена и пружин Борхардта. Он создал пистолет Parabellum калибра 7,65 мм, позже переделанный под 9 мм. Немецкая армия приняла его на вооружение в 1908 году. Он был легче. Быстрее. Будущее пистолета наступило.
Конец эпохи 1911 года
Доминирование конструкций Джона М. Браунинга в США и Европе длилось вплоть до середины XX века. Его пистолет калибра .45, выпускавшийся компанией Colt, стал стандартным оружием армии США в 1911 году. Механизм отличался элегантной простотой. Ствол и затворная рама были заблокированы внутри корпуса, известного как затвор. При выстреле отдача откатывала затвор назад. Ствол перемещался на небольшое расстояние, разблокируясь, после чего пружина возвращала его вперед. Затвор продолжал движение назад, выбрасывая гильзу и взводя курок. Затем пружина толкала узел вперед, извлекая новый патрон из семизарядного магазина, расположенного в рукоятке.
Эта конфигурация оставалась неизменной до 1987 года. На смену ей пришел не новый дизайн Браунинга, а 9-мм пистолет Beretta из Италии, получивший обозначение M9 по стандарту НАТО. Это отражало сдвиг в военной доктрине после 1970 года. Новый стандарт делал упор на емкость магазина и универсальность. Beretta вмещала 15 патронов, что более чем вдвое превышало емкость магазина M1911. Он имел спусковой механизм двойного действия, позволяющий взводить курок без предварительного ручного взвода. Двусторонние предохранители решали проблему левшей. M1911 больше не был золотым стандартом. Он просто устарел.
Расширение радиуса действия
Солдаты всегда отдавали предпочтение разрушительной силе гранат. Проблема заключается в физических ограничениях. Граната, брошенная рукой, редко пролетает дальше 30–40 ярдов. Чтобы поражать цели за пределами этого радиуса, пехоте требуется гранатомет.
Во время Первой мировой войны армии прикрепляли устройства к стандартным винтовкам для стрельбы «винтовочными гранатами». Дальность стрельбы увеличилась. Точность не улучшилась. Прицеливание из винтовки с учетом дополнительного веса и аэродинамики взрывного снаряда proved difficult. Решение пришло в 1950-х годах из Арсенала Спрингфилда (Springfield Armory).
Переломный гранатомет M79
Гранатомет M79 напоминал обрез дробовика. Это было однозарядное оружие с откидным стволом. Он стрелял 40-мм, 6-унцевой осколочно-фугасной гранатой. Начальная скорость снаряда достигала 250 футов в секунду. Эффективная дальность составляла 400 ярдов. Это заполняло критический тактический пробел. Ручные гранаты действовали на дистанции до 40 ярдов. 60-мм минометы начинали свою траекторию примерно с 300 ярдов. M79 покрывал промежуточную зону.
Оружие использовало «систему высокого-низкого давления», изначально разработанную Германией во время Второй мировой войны. Алюминиевая гильза содержала герметичную камеру заряжания перед капсюлем. В этой камере были просверлены отверстия строго определенного размера, ведущие в отдельную камеру расширения. При выстреле в секции заряда создавалось высокое давление. Газ проходил через отверстия в камеру расширения. Возникавшее в результате умеренное давление создавало низкий импульс. Это позволяло запускать гранату с достаточной скоростью, сохраняя отдачу управляемой.
Производство длилось с 1961 по 1971 год. M79 активно использовался во Вьетнаме. В конечном итоге он был снят с вооружения в пользу насадки-гранатомета для винтовки M16. Самостоятельное плечевое оружие было признано менее эффективным, чем интегрированная система.
Автоматическая гранатометная стрельба
Во Вьетнаме также произошел расцвет автоматических гранатометов. Эти оружия стреляли патронами с более высокой начальной скоростью, чем однозарядный M79. Снаряды не были тонкостенными. Они были рассчитаны на большие нагрузки.
Изначально эти пулеметы устанавливались на вертолеты. Позже они появились на штативах и бронетранспортерах. Американский Mark 19 и советский АГС-17 стали распространенными элементами вооружения. Mark 19 стрелял 40-мм снарядами. АГС-17 вел огонь 30-мм снарядами. Эти оружия часто заменяли или дополняли 0.50-дюймовые тяжелые пулеметы. Они обеспечивали непрерывное подавление площади, чего не могли сделать однозарядные гранатометы. Поле боя эволюционировало, требуя постоянного давления, а не лишь периодических взрывных ударов.
Смерть винтовки прямого наведения
Танки изменили всё в Первой мировой войне. Пехотинцы поднимали глаза из грязи и видели металлические чудовища, которые невозможно было остановить. Немецкий ответ был прямым: 13-мм Tankgewehr. Это была массивная однозарядная винтовка с поворотным затвором системы Mauser. Скорее всего, это не было портативным оружием. Британия последовала их примеру, выпустив в конце 1930-х годов противотанковую винтовку калибра .55 дюйма Boys. У неё был магазин и затвор. Советский Союз пошёл дальше, внедрив в годы Второй мировой войны 14,5-мм варианты с поворотным затвором и самозарядные модификации.
Это не длилось вечно. Броня становилась толще. Кинетическая энергия больше не могла выполнять свою задачу. Чтобы пробить современную сталь, требовалась такая отдача, которую человеческое плечо не могло бы выдержать. Эра противотанковых винтовок закончилась, так и не начавшись по-настоящему.
Принцип Мунро
Решение пришло благодаря случайности в 1880-х годах. Американский изобретатель Чарльз Э. Мунро заметил нечто странное во взрывчатых веществах. Если создать полый конус из взрывчатого материала и поджечь его в нескольких дюймах от металлической пластины, он не просто оттолкнёт металл назад. Он пробьёт его насквозь.
Струя белого раскалённого газа и расплавленной стали прорезает броню. Это принцип Мунро. Он является основой кумулятивного снаряда.
Во Второй мировой войне эта технология вышла на поле боя. Низкоскоростные переносные реактивные гранатомёты, такие как «Базука». Безоткатные устройства, такие как немецкий Panzerfaust. Буквально «Танковый кулак».
Panzerfaust поступил на вооружение во второй половине войны. Это была труба длиной 30 дюймов и диаметром 1,75 дюйма. Внутри находился пороховой заряд. Вы вставляли в переднюю часть шестидюймовую бомбу на древке со складывающимися стабилизаторами. Никаких сложных прицелов. Никакой прицельной стрельбы через ствол. Вы держали его на плече или под мышкой. Простой ударник и капсюль-воспламенитель снаружи делали всё остальное.
Газы порохового заряда сбивали колпачок с задней части трубы. Это компенсировало отдачу. Бомбу можно было забросить на расстояние от 30 до 100 ярдов. Заряд — смесь гексогена и тротила — мог пробить любую танковую броню на поле боя. Он был грубым. Он был эффективным. Он был смертоносным.
Эволюция РПГ
Советы взяли концепцию Panzerfaust и доработали её. Они отточили механизм безоткатного выстрела. Результатом стал Ручной Противотанковый Гранатомёт 2, или РПГ-2. «Лёгкий противотанковый гранатомёт».
В отличие от немецкой одноразовой трубы, ствол РПГ-2 был многоразовым. Он забрасывал 82-мм кумулятивную боевую часть на расстояние более 150 ярдов. Просто. Надёжно.
Затем наступил 1962 год. РПГ-7.
Советы объединили безоткатный запуск с твердотопливным ускорителем. Это увеличило дальность и мощность. Боевая часть весила 5 фунтов (2 кг). Она могла поражать цели на расстоянии более 500 ярдов.
Это изменило асимметричную войну. Партизаны нашли оружие, способное противостоять хорошо вооружённым и сильно бронированным регулярным силам. РПГ-7 стала «танковым истребителем для бедных».
Вьетконг использовал их для уничтожения бронетехники США во Вьетнаме. Ополченцы на Ближнем Востоке применяли их в затяжных конфликтах. Логика была простой. Вам не нужно было превосходить танк в огневой мощи. Вам нужно было просто попасть туда, где ему больно.
Кумулятивный заряд оставался ответом на проблему брони. Но технологии никогда не спят. Новые сплавы. Новая реактивная броня. Гонка продолжалась.
Страны по всему миру не просто копировали существующие конструкции. Они создавали собственные ручные безоткатные пусковые установки. Эти оружие использовало кумулятивные боевые части для пробития брони. Цель была простой: дать пехоте средство уничтожения танков без необходимости использования систем, требующих обслуживания экипажем.
Ярким примером является американская AT4. Она изменила правила игры благодаря заводской загрузке. Солдатам не нужно было собирать компоненты на месте. Они доставали её из коробки. Прицеливались. Стреляли. Затем выбрасывали ствол.
Этот одноразовый дизайн имел огромные последствия. Логистика упростилась. Солдату не нужно было возвращать пустые стволы в часть для перезарядки. Никакого обслуживания. Никакой чистки. Просто выстрелил и забыл. Это сделало противотанковые возможности доступными для каждого пехотинца. Не только для специалистов.
Другие страны последовали их примеру. Они разработали аналогичные одноразовые системы. Тренд отдал предпочтение удобству вместо многоразовости. В современных боевых действиях скорость и простота часто оказываются решающими. У вас нет времени перезаряжать сложную пусковую установку, когда приближается танк.
Предзагруженная модель AT4, предназначенная для использования с последующей утилизацией, стала стандартом для переносной противотанковой войны.
Этот подход изменил баланс на поле боя. Пехота больше не была беспомощной против бронетехники. Они несли значительную огневую мощь в упаковке, весившей менее 20 фунтов. Компромисс был очевиден. Один выстрел. Одно использование. Но этот один выстрел мог стать решающим.
Дизайн повлиял на бесчисленное множество других систем. Многие страны приняли вариации этой концепции. Результатом стало распространение легких, смертоносных инструментов в руках обычных солдат. Речь шла не только об уничтожении танков. Речь шла о том, чтобы дать каждому солдату равные возможности.
