Os cientistas estudam os terremotos para melhor compreendê-los e, em última análise, predizê-los para salvar vidas. Um sismógrafo é a ferramenta usada para registrar esses eventos e medir sua força. Esta atividade orienta você na construção de uma versão simplificada usando materiais comuns, oferecendo uma visão clara de como esses dispositivos funcionam.
Materiais que você precisa
Para construir seu próprio sismógrafo, reúna o seguinte:
- Uma caixa de papelão de tamanho médio
- Um copo de papel ou plástico
- Corda
- Um marcador
- Tesoura
- Tape
- Papel ou recibo de loja longo
- Moedas, bolinhas de gude ou pedras pequenas para pesar
- Um ajudante para auxiliar no experimento
Instruções em vídeo estão disponíveis em inglês e espanhol para orientação visual.
Instruções passo a passo
- Prepare a caixa: Corte a tampa ou as abas da caixa de papelão. Coloque-o em pé em um dos lados menores.
- Coloque o copo: Faça dois furos opostos um ao outro perto da borda do copo. Amarre um pedaço de barbante (um pouco maior que o comprimento da caixa) em cada buraco.
- Pendure o copo: Faça dois furos na parte superior da caixa, espaçados na mesma distância dos furos no copo. Passe os barbantes por esses furos e amarre-os, suspendendo o copo dentro da caixa. O fundo do copo deve ficar aproximadamente 2,5 centímetros (1 polegada) acima do fundo da caixa.
- Instale o marcador: Faça um furo no centro do fundo do copo. Insira o marcador no orifício, certificando-se de que a ponta toque levemente o fundo da caixa.
- Adicione Peso: Encha o copo com moedas ou outros pesos pequenos para manter o marcador na vertical.
- Crie a tira de papel: Cole várias tiras de papel de ponta a ponta para formar uma tira longa ou use um recibo longo da loja diretamente.
- Configure a superfície de gravação: Faça fendas em lados opostos da caixa de papelão, perto da borda inferior. Passe a tira de papel por essas fendas, de forma que ela passe pelo meio da caixa.
- Centralizar o marcador: Certifique-se de que o marcador esteja centralizado na tira de papel. Ajuste os pontos de suspensão, se necessário.
Conduzindo o experimento
- Estabilizar e puxar: Peça ao seu ajudante para puxar lentamente a tira de papel pela caixa a uma velocidade constante.
- Agite e observe: Enquanto o papel se move, agite a caixa suavemente para frente e para trás (perpendicular à tira de papel). Observe como a linha no papel muda com diferentes intensidades de agitação.
- Analise os resultados: Puxe a tira de papel totalmente para fora e examine a linha. Uma linha reta indica ausência de agitação, enquanto as linhas onduladas representam movimento.
Como funciona: a ciência por trás do shake
Ao agitar a caixa, a inércia do copo resiste ao movimento devido ao seu peso e suspensão. Isto faz com que o papel se mova sob o marcador relativamente estacionário, criando uma linha ondulada. O tamanho destes rabiscos, ou a sua amplitude, reflete a intensidade do tremor – semelhante à forma como um sismógrafo real regista a força do terremoto.
Understanding Earthquakes and the Richter Scale
Terremotos ocorrem constantemente, muitos pequenos demais para serem sentidos. No entanto, grandes sismos podem ser catastróficos, causando destruição generalizada e perda de vidas. A escala Richter, que varia de 1 a 10, mede sua força. Cada aumento de número inteiro na escala representa um aumento de dez vezes na potência. Por exemplo, um terremoto de 6,0 é dez vezes mais forte que um de 5,0. O terremoto mais poderoso já registrado foi de 9,5 na escala Richter.
Os sismógrafos detectam o movimento do solo de várias fontes, incluindo terremotos, erupções vulcânicas e explosões. Os instrumentos modernos usam sinais elétricos, enquanto os mais antigos dependiam de canetas que desenhavam linhas no papel. Este experimento replica esse método antigo, demonstrando como o movimento relativo entre um peso fixo e um referencial móvel cria um sismograma.
Este experimento simples ilustra os princípios fundamentais por trás da detecção e medição de terremotos. Ao construir seu próprio sismógrafo, você pode obter uma compreensão mais profunda desse poderoso fenômeno natural.
