Arqueólogos que trabalham em Luxor descobriram um monumento de arenito com 2.000 anos de idade que oferece uma visão única de como o Império Romano manteve o controle sobre o Egito. O artefato, uma pequena laje retangular conhecida como estela, foi encontrado durante os esforços de restauração no histórico complexo do templo de Karnak.
Uma ferramenta para legitimidade política
A estela remonta ao reinado do Imperador Tibério (14-37 d.C.). Embora Tibério tenha governado a partir de Roma e nunca tenha visitado pessoalmente o Egito, o monumento o retrata não como um conquistador estrangeiro, mas como um tradicional faraó egípcio.
Esta representação não foi apenas uma escolha artística; foi uma estratégia política sofisticada. Ao adoptar a linguagem visual dos faraós, os governantes romanos puderam integrar-se no complexo tecido religioso do Egipto.
De acordo com o egiptólogo Abdelghaffar Wagdy, as imagens desempenharam várias funções críticas:
– Mantendo a Ordem Cósmica: A estela mostra Tibério realizando rituais para defender ma’at — o antigo princípio egípcio de verdade, equilíbrio e ordem cósmica.
– Aprovação Divina: O imperador é retratado diante da tríade tebana – os deuses Amon, Mut e Khonsu. Ao oferecer Maat a essas divindades, o imperador sinalizou seu compromisso com a ordem divina local.
– Alinhamento Simbólico: A tríade de deuses (pai, mãe e filho) refletia a estrutura da realeza, reforçando a legitimidade do governante por meio da associação divina.
A dupla identidade dos governantes romanos
A descoberta destaca uma fascinante dualidade cultural durante a ocupação romana do Egito. Embora os imperadores romanos fossem representados no estilo romano tradicional em moedas e estátuas oficiais do estado, eles adotaram a iconografia egípcia quando apareciam em contextos religiosos.
Esta “dupla identidade” permitiu à administração romana governar com eficácia:
1. Em Roma: Eles eram vistos como imperadores clássicos e poderosos.
2. No Egito: Eles foram apresentados como piedosos construtores e protetores dos templos, cumprindo o papel tradicional de faraó.
Esta distinção é crucial para compreender como os impérios gerem diversos territórios. Em vez de forçar uma revisão cultural completa, os romanos utilizaram as estruturas religiosas existentes para validar a sua autoridade, garantindo que o sacerdócio local e a população os viam como legítimos protectores das suas tradições.
Contexto Histórico: De Cleópatra a Tibério
A presença romana no Egito foi o resultado de uma das lutas pelo poder mais famosas da história. Após a derrota de Marco Antônio e Cleópatra VII por Augusto na Batalha de Actium em 31 a.C., o Egito passou de um reino independente para uma província romana.
Tibério, sucessor de Augusto, deu continuidade a esta tendência administrativa. Embora tenha governado o Egito através de enviados de longe, seu nome foi inscrito em monumentos de templos para garantir a continuidade das instituições religiosas.
Detalhes da descoberta
A estela, medindo aproximadamente 60 por 40 centímetros, foi descoberta durante a restauração de um portão ao norte do complexo de Karnak. Além das imagens imperiais, a laje contém cinco linhas de hieróglifos detalhando a renovação de uma parede do Templo de Amon-Ra.
Os arqueólogos acreditam que a estela serviu originalmente como um marco arquitetônico, provavelmente embutida na parede externa do recinto do templo para comemorar o trabalho de restauração. Após sua recente recuperação, o artefato está programado para ser transferido para um museu para exibição pública.
Conclusão: A descoberta da estela de Tibério sublinha como os antigos governantes usaram o simbolismo religioso para colmatar divisões culturais, transformando imperadores estrangeiros em protetores locais legítimos para manter a estabilidade numa província conquistada.
