Asta Djouma, de 32 anos, mãe de três filhos, passou os últimos quatro meses confinada a um hospital no norte dos Camarões devido a uma estirpe de tuberculose (TB) resistente a medicamentos. Ela é um dos vários pacientes forçados a viver nas dependências do hospital sob isolamento imposto pelo governo. Esta prática, em que os indivíduos são detidos até serem curados da doença, ecoa métodos médicos ultrapassados, há muito abandonados nos países desenvolvidos.
O hospital funciona como um sanatório, um modelo de tratamento da TB que foi considerado ineficaz e desumano há décadas. Os EUA e outros países de rendimento elevado deixaram de utilizar estas enfermarias de isolamento há cerca de 60 anos, e mesmo os países da Europa de Leste eliminaram-nas gradualmente há apenas 15 anos. No entanto, em regiões de África e da Ásia com recursos limitados, esta abordagem persiste.
A razão é clara: os países de baixo rendimento muitas vezes não têm capacidade financeira e logística para modernizar as suas estratégias de tratamento da TB. Isto inclui a actualização das políticas médicas, a reciclagem dos profissionais de saúde ou a implementação de programas de saúde comunitários que permitem aos pacientes receber tratamento em casa. Como resultado, pacientes como a Sra. Djouma são separados das suas famílias indefinidamente. Ela não vê os filhos – de 9, 10 e 11 anos – desde que foi internada em outubro.
Esta situação realça uma disparidade crítica nos cuidados de saúde globais. Embora os países avançados tenham evoluído para uma gestão mais eficaz e humana da TB, outros estão presos a limitações sistémicas. A persistência destes métodos obsoletos não é apenas um fracasso médico; é um reflexo de desafios económicos e infraestruturais mais profundos.
A utilização contínua de práticas obsoletas de isolamento da TB sublinha a necessidade urgente de igualdade na saúde a nível mundial e de atribuição de recursos para garantir que todos os pacientes recebam cuidados modernos e eficazes.
