A NASA está a caminho de lançar sua primeira missão tripulada à Lua em mais de 50 anos, já em 6 de fevereiro. A missão Artemis II representa um passo significativo no sentido de estabelecer uma presença humana sustentada na superfície lunar, com base no legado do programa Apollo, mas com uma visão de longo prazo em mente.
Implementando o Sistema de Lançamento Espacial (SLS)
No sábado, a NASA concluiu uma etapa crucial ao mover o foguete SLS e a espaçonave Orion para a plataforma de lançamento. A viagem de 12 horas destaca a complexidade logística dos voos espaciais modernos, à medida que os engenheiros se preparam agora para as verificações finais do lançamento, incluindo testes de abastecimento conhecidos como “ensaio geral”.
Por que isso é importante: O SLS é o foguete mais poderoso já construído, projetado para missões no espaço profundo. O sucesso do Artemis II depende do seu funcionamento impecável.
Artemis II: Tripulação e objetivos
A tripulação de quatro pessoas é composta pelos astronautas da NASA Reid Wiseman (comandante), Victor Glover (piloto), Christina Koch (especialista em missões) e Jeremy Hansen da Agência Espacial Canadense (especialista em missões). A missão de dez dias deles não é sobre pouso; em vez disso, é um teste rigoroso dos sistemas da espaçonave Orion no espaço profundo.
- A tripulação pilotará manualmente o Orion na órbita da Terra para praticar a direção para futuros pousos lunares.
- Eles se aventurarão milhares de quilômetros além da Lua para verificar as funções de suporte à vida, propulsão e navegação.
- Os astronautas também servirão como cobaias médicas, coletando dados sobre os efeitos das viagens espaciais.
Por que isso é importante: Artemis II valida sistemas críticos para Artemis III, a missão que irá pousar humanos perto do pólo sul da Lua.
Possível inicialização do Windows
A NASA identificou várias janelas de lançamento em fevereiro, março e abril, dependendo do posicionamento lunar. As primeiras datas de lançamento possíveis são:
- 6, 7, 8, 10, 11 de fevereiro
- 6, 7, 8, 9, 11 de março
- 1, 3, 4, 5, 6 de abril
Por que isso é importante: As missões espaciais não envolvem apenas engenharia; eles são sobre mecânica orbital. A Lua deve estar na posição correta em relação à Terra para uma trajetória bem-sucedida.
Além de Artemis II: O Futuro da Exploração Lunar
Embora o Artemis II não inclua um pouso, a NASA planeja pousar astronautas na Lua com o Artemis III, atualmente programado para não antes de 2027, embora os especialistas estimem 2028 como mais realista. A missão contará com o módulo de pouso Starship da SpaceX ou com uma nave projetada pela Blue Origin, junto com novos trajes espaciais da Axiom.
Por que isso é importante: O programa Artemis não é uma repetição do Apollo. A NASA visa uma presença lunar sustentável, incluindo a estação espacial Gateway em órbita lunar e veículos robóticos. As parcerias comerciais e a colaboração internacional são fundamentais para esta visão de longo prazo.
A última missão tripulada à Lua, a Apollo 17, ocorreu em dezembro de 1972. O programa Artemis marca um regresso à exploração lunar, impulsionado por avanços tecnológicos, considerações geopolíticas e pelo desejo de uma pegada humana permanente para além da Terra.
