A tripulação de sete membros da Expedição 74 a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) concluiu uma combinação de pesquisa científica, manutenção de rotina e preparativos para as próximas transferências de carga esta semana, de 8 a 12 de dezembro de 2025. A tripulação, composta por astronautas da NASA, JAXA e Roscosmos, continuou uma carga de trabalho diversificada que destaca a importância duradoura da ISS como plataforma para exploração e ciência aplicada.
Observações orbitais e perspectiva da tripulação
O astronauta Kimiya Yui, da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), compartilhou imagens impressionantes da Terra em órbita, capturando o que ele descreveu como “céus azuis e nuvens brancas”. Esta observação sublinha uma realidade fundamental das viagens espaciais: a constante e deslumbrante mudança de perspetiva que surge quando se vê o nosso planeta de cima.
A capacidade de testemunhar a beleza da Terra em primeira mão serve como um poderoso lembrete da interconexão do nosso mundo.
Avanços Científicos
A pesquisa desta semana se concentrou em várias áreas principais:
- Pesquisa com células-tronco: a astronauta da NASA Zena Cardman estudou o comportamento das células-tronco em microgravidade, potencialmente avançando em futuros tratamentos médicos para reparo de órgãos e tecidos. Isto é fundamental, pois compreender como as células respondem aos ambientes espaciais é essencial para missões de longa duração e eventual exploração do espaço profundo.
- Adaptação Vestibular: Os cosmonautas da Roscosmos, Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, participaram de um experimento de realidade virtual projetado para estudar como o sistema vestibular humano se adapta à ausência de gravidade. Os resultados poderão informar contramedidas para mitigar a desorientação que os astronautas muitas vezes experimentam quando regressam à Terra.
- Sistema de remoção de dióxido de carbono: O astronauta da JAXA, Kimiya Yui, testou um novo sistema de remoção de CO2, um passo vital para o desenvolvimento de tecnologias autossuficientes de suporte à vida para futuros habitats lunares e marcianos.
Manutenção e Logística da Estação
A manutenção da ISS requer atenção constante. A tripulação passou algum tempo em:
- Gerenciamento de resíduos: o astronauta da NASA Mike Fincke fez a manutenção dos banheiros da estação, substituindo componentes de encanamento no nó Tranquility. O saneamento básico é essencial para voos espaciais de longa duração, embora muitas vezes esquecido nas discussões públicas.
- Preparativos para transferência de carga: Os astronautas Chris Williams, Mike Fincke, Zena Cardman e Kimiya Yui prepararam a nave de carga HTV-X1 para sua partida em janeiro, carregando lixo e equipamentos científicos para retornar à Terra. Isto demonstra a complexidade logística de sustentar uma presença humana permanente em órbita.
Informações da tripulação
O astronauta da NASA, Chris Williams, falou sobre o sonho de sua vida de exploração espacial, enfatizando que a maravilha das viagens espaciais nunca desapareceu para ele. A sua experiência destaca os factores psicológicos e emocionais que impulsionam a ambição humana no espaço.
Status atual do ISS
Em 12 de dezembro de 2025, a ISS hospedava sete tripulantes da NASA, JAXA e Roscosmos. A estação é atualmente apoiada por duas espaçonaves tripuladas (SpaceX Dragon “Endeavour” e Roscosmos Soyuz MS-28) e quatro veículos de carga (Progress MS-31, Progress MS-32, Cygnus XL “William C. McCool” e HTV-X1).
A ISS continua a ser um banco de testes crítico para tecnologias e pesquisas que moldarão futuras missões espaciais. O trabalho contínuo da Expedição 74 sublinha o papel único da estação tanto no avanço científico como na viabilidade a longo prazo da exploração espacial humana.
