Por que Nine Men’s Morris ainda é um clássico dos jogos de tabuleiro
Seria difícil encontrar um passatempo mais antigo do que Nine Men’s Morris. Embora tenha atingido o seu auge na Europa no século XIV, o ADN do jogo está incorporado em culturas de todo o mundo. Ainda existem variações dele, muitas vezes esculpidas em pedra ou escritas com giz nas calçadas. Esta é a prova de que o jogo de estratégia sobreviveu à ascensão e queda dos impérios.
O tabuleiro em si é aparentemente simples. Três quadrados concêntricos se cruzam com linhas transversais, criando 24 pontos onde você pode colocar sua peça. Nas iterações modernas, as diagonais antes caóticas são frequentemente descartadas, deixando uma grade geométrica limpa. Este nome refere-se ao número de fichas em posse de cada jogador (nove cada).
O objetivo é aparentemente simples. obtenha três de suas peças seguidas, conhecido como “moinho”. Fazer isso lhe dá o direito de remover as peças do seu oponente do tabuleiro. No entanto, há um problema. Você não pode capturar peças que já fazem parte do moinho do seu oponente. Esta regra força uma dança delicada entre ataque e defesa, onde proteger as suas próprias estruturas é tão importante quanto atacar o seu oponente.
O jogo avança em diferentes fases. A primeira é a fase de colocação, onde os jogadores se revezam colocando nove fichas em espaços vazios. Quando todas as peças são colocadas no tabuleiro, começa a fase de movimento. Os jogadores deslizam suas peças ao longo de uma linha até pontos adjacentes em busca de novos moinhos. Curiosamente, o moinho pode ser “aberto” movendo uma peça para fora da linha, e um novo moinho só é formado se a mesma peça for movida de volta à sua posição original. Essa nuance adiciona profundidade tática e evita que o jogo fique muito estático.
Você vence se capturar todas as peças do seu oponente, exceto duas. Reduzi-los a dois evita que formem moinhos e efetivamente os remove do jogo. O movimento geralmente é limitado a pontos adjacentes à linha do tabuleiro. Em situações desesperadoras, porém, as regras mudam dramaticamente. Quando um jogador tem três peças, certas regras permitem que ele mova sua peça para qualquer posição no tabuleiro, independentemente das linhas. Esta regra “voadora” pode virar a maré num instante e trazer um vislumbre de esperança aos oprimidos.
Por que persiste esta configuração de quadrados e linhas? Talvez seja o equilíbrio entre simplicidade e complexidade. Qualquer um pode aprender as regras em minutos, mas é preciso prática para aprender quando construir um moinho e quando bloquear o seu oponente. É um jogo que exige paciência e leitura do tabuleiro como um tabuleiro de xadrez, mas com menos peças e colisões mais diretas.
O jogo não grita por atenção. Ele fica quieto em um canto, esperando que alguém encontre uma superfície plana e algumas pedras. Mas quando as primeiras peças estão no lugar, o entusiasmo aumenta. O tabuleiro está cheio. Os moinhos se formam e quebram. No meio da grade de 24 pontos, o vencedor é determinado por quem encontrar a oportunidade primeiro.
