Należąca do NASA misja Artemis II przygotowuje się do wysłania czterech astronautów w przełomową 10-dniową podróż dookoła Księżyca, co stanowi pierwszą załogową misję na Księżyc od 1972 roku. Załoga – Christina Koch, Reed Wiseman, Victor Glover i Jeremy Hansen – przechodzi obecnie ostatnie przygotowania i zapobiegawczą kwarantannę w Kennedy Space Center na Florydzie wraz ze zbliżaniem się dnia startu.
Lot testowy przed przyszłymi lądowaniami
Celem tej misji nie jest lądowanie, ale krytyczny test systemów podtrzymywania życia i ogólnej funkcjonalności statku kosmicznego Orion, torujący drogę dla przyszłych misji Artemis, których celem jest ustanowienie stałej obecności człowieka na powierzchni Księżyca. Załoga poleci na Księżyc i z powrotem, pluskając się w Pacyfiku.
Pokonywanie granic w przestrzeni
Artemis II przejdzie do historii w inny sposób: jego załoga stanowi znaczący krok w kierunku różnorodności w eksploracji kosmosu. Christina Koch będzie pierwszą kobietą, która okrąży Księżyc, Victor Glover będzie pierwszym czarnym astronautą, a Jeremy Hansen będzie pierwszym Kanadyjczykiem. Komandor Reed Wiseman podkreślił, że znaczenie misji polega nie tylko na zapisach, ale także na ucieleśnieniu zaangażowania NASA na rzecz włączenia społecznego: „To jest dla wszystkich, od wszystkich”.
Przygotuj się na nieznane
Misja przeprowadzi szczegółowe obserwacje wizualne niewidocznej strony Księżyca – obszarów nigdy wcześniej nie widzianych ludzkim okiem. Astronauta Jeremy Hansen podzielił się swoimi osobistymi oczekiwaniami: „Naprawdę czuję, cholera, to naprawdę daleko… i to daje mi do tego ogromny szacunek”. Start został opóźniony na początku tego roku ze względu na problemy techniczne, ale po zakończeniu napraw rakieta znajdowała się na platformie startowej przez ponad tydzień.
Ta misja to coś więcej niż test możliwości inżynieryjnych; reprezentuje nową erę w eksploracji kosmosu, która zapowiada się bardziej reprezentatywnie i ambitniej niż kiedykolwiek wcześniej. Załoga Artemis II jest gotowa przesunąć granice ludzkich lotów kosmicznych, przybliżając nas do przyszłości, w której Księżyc będzie nie tylko miejscem do odwiedzenia, ale także miejscem do życia.
