Rozpoznanie depresji od dawna opiera się na subiektywnych ocenach pacjentów. Proces ten komplikuje fakt, że objawy depresji znacznie różnią się w zależności od osoby. Jednak nowe badania sugerują, że obiektywne markery biologiczne we krwi mogą pomóc w identyfikacji określonych typów objawów depresyjnych, potencjalnie torując drogę do dokładniejszych narzędzi diagnostycznych.
Badanie: HIV, starzenie się układu odpornościowego i nastrój
Badanie przeprowadzone przez wieloośrodkowy zespół w USA skupiało się na kobietach żyjących z wirusem HIV. Wybrano tę grupę demograficzną, ponieważ wskaźniki depresji są w niej dwa do trzech razy wyższe niż w populacji ogólnej. Naukowcy przeanalizowali próbki krwi od 261 kobiet zakażonych wirusem HIV i 179 kobiet niezakażonych wirusem, dopasowując dane biologiczne do odpowiedzi na pytania recenzenta dotyczące niedawnych objawów depresji.
Kluczowym odkryciem było statystycznie istotne powiązanie pomiędzy biologicznym starzeniem się monocytów – rodzaju komórek odpornościowych – a niefizycznymi objawami depresji. Objawy niefizyczne odnoszą się do doświadczeń psychologicznych i poznawczych, takich jak poczucie beznadziejności, smutek lub wycofanie się z wcześniej przyjemnych zajęć, a nie do dolegliwości fizycznych, takich jak zmęczenie lub zaburzenia snu.
Dlaczego to rozróżnienie jest ważne
To rozróżnienie ma kluczowe znaczenie, szczególnie w przypadku pacjentów cierpiących na choroby przewlekłe, takie jak HIV. Nicole Bolu Perez, badaczka psychiatrii w Rory Meyers College of Nursing w CUNY, zauważa, że pacjenci często przypisują objawy fizyczne, takie jak zmęczenie, chorobie podstawowej, nie rozpoznając ich jako oznaki depresji.
„To wywraca sytuację do góry nogami, ponieważ odkryliśmy, że te środki były powiązane z objawami emocjonalnymi i poznawczymi, a nie objawami fizycznymi”.
Identyfikując marker biologiczny specyficznie powiązany z cierpieniem emocjonalnym i poznawczym, klinicyści mogą być lepiej przygotowani do wykrycia depresji, która w przeciwnym razie mogłaby zostać przeoczona w przypadku udawania choroby somatycznej lub bycia z nią myloną.
Nauka: zegary epigenetyczne i monocyty
W badaniu wykorzystano technikę znaną jako „zegary epigenetyczne”, a konkretnie zwaną MonoDNAmAge. Technika ta mierzy wiek biologiczny komórek poprzez analizę metylacji – śladów molekularnych na DNA, które zmieniają się wraz ze starzeniem się komórek. Porównując ten wiek biologiczny z wiekiem chronologicznym, badacze mogą oszacować tempo degradacji komórek.
Badanie wykazało, że MonoDNAmAge był skuteczniejszy w identyfikowaniu powiązań z objawami depresyjnymi niż starszy, szerzej stosowany zegar Horvatha. Sugeruje to, że skupienie się na określonych typach komórek, takich jak monocyty, może zapewnić dokładniejsze zrozumienie związku między biologicznym starzeniem się a chorobami.
Implikacje dla psychiatrii spersonalizowanej
Chociaż badanie to nie zapewnia jeszcze klinicznego badania krwi na depresję, podkreśla obiecujący kierunek spersonalizowanej opieki w zakresie zdrowia psychicznego. Wyniki potwierdzają pogląd, że depresja nie jest chorobą „jedną uniwersalną”; jego podłoże biologiczne może się różnić w zależności od konkretnych objawów.
„Aspiracyjnym celem w psychiatrii byłoby zintegrowanie subiektywnego doświadczenia pacjenta z obiektywnymi testami biologicznymi”.
Wczesna i trafna diagnoza jest niezwykle ważna. Nieleczona depresja wiąże się ze złym ogólnym stanem zdrowia i przedwczesną śmiercią, szczególnie wśród grup wysokiego ryzyka. Dostarczając biologicznych podstaw korelujących z określonymi grupami objawów, badanie to przesuwa dziedzinę w przyszłość, w której diagnozy zdrowia psychicznego będą poparte zarówno doświadczeniem pacjenta, jak i obiektywnymi dowodami biologicznymi.
Wniosek
Badanie to podkreśla złożoność depresji i potencjał markerów biologicznych w zakresie poprawy dokładności diagnostycznej. Łącząc starzenie się komórek odpornościowych z objawami niefizycznymi, badacze znaleźli sposób na bardziej subtelne i szybkie interwencje, szczególnie w przypadku bezbronnych populacji, w których tradycyjne metody diagnostyczne mogą być niewystarczające.
