Vanaf vandaag, 9 januari 2025, bevindt de Maan zich in de Afnemende Gibbous -fase, wat betekent dat hij meer dan half verlicht is maar kleiner wordt richting de Nieuwe Maan. Ongeveer 61% van het oppervlak van de maan is momenteel zichtbaar. Dit is een natuurlijke voortgang in de maancyclus en is zelfs zonder gespecialiseerde apparatuur gemakkelijk waar te nemen.
De maancyclus begrijpen
De maan draait in ongeveer 29,5 dagen rond de aarde en voltooit daarmee de zogenaamde maancyclus. Gedurende deze tijd verandert de hoeveelheid zonlicht die naar de aarde wordt gereflecteerd, waardoor de verschillende fasen ontstaan die we waarnemen. Dezelfde kant van de maan is altijd naar ons gericht, maar het verlichte gedeelte verschuift op basis van zijn positie in de baan.
De acht primaire fasen zijn:
– Nieuwe Maan : onzichtbaar voor het blote oog.
– Wassende halve maan : er verschijnt een lichtstraal.
– Eerste kwartaal : half verlicht.
– Wassende Gibbous : Meer dan half verlicht.
– Volle maan : volledig verlicht.
– Afnemende Gibbous : het verlichte gedeelte begint te krimpen.
– Derde kwartaal : tegenoverliggende helft verlicht.
– Afnemende halve maan : een laatste stukje vóór de duisternis.
Wat je vanavond kunt zien
Met alleen je ogen zou je de donkere, gladde gebieden moeten kunnen onderscheiden die bekend staan als Mare Imbrium en Mare Vaporum, samen met het Aristarchus Plateau. Als u een verrekijker heeft, zoek dan naar het Grimaldi Basin, Apennijnen en Mare Humorum. Een telescoop zal nog fijnere details onthullen, waaronder de landingsplaats van Apollo 14, de Schillerkrater en Rima Ariadaeus.
Vooruitkijken
De volgende Volle Maan staat gepland op 1 februari 2025. De vorige Volle Maan vond plaats op 3 januari. Deze fasen zijn voorspelbaar en consistent, waardoor het gemakkelijk is om het uiterlijk van de Maan in de loop van de tijd te volgen.
De fasen van de maan zijn niet alleen maar een hemels fenomeen; ze hebben duizenden jaren lang culturen en navigatie beïnvloed en blijven een betrouwbare tijdmarkering.
Het observeren van de maan is een eenvoudige, toegankelijke manier om verbinding te maken met de natuurlijke ritmes van de ruimte.
