Een astronaut aan boord van het International Space Station (ISS) heeft een adembenemende timelapse-video opgenomen, waarin zeldzame hemelse gebeurtenissen en het unieke uitkijkpunt van het station in een lage baan om de aarde worden getoond. De beelden, vastgelegd door de Japanse astronaut Kimiya Yui, tonen het dierenriemlicht, aurora’s en de sterrenhoop van de Pleiaden in een betoverende weergave.
Zodiakaallicht- en aurorale weergaven
De video begint met een treffend beeld van het dierenriemlicht, een zwakke, etherische gloed die wordt veroorzaakt door zonlicht dat wordt weerkaatst door interplanetaire stofdeeltjes. Dit fenomeen creëert een lichtkolom die boven de aarde uitstijgt en alleen zichtbaar is vanaf donkere locaties met een heldere hemel. Terwijl het dierenriemlicht vervaagt, gaat de video over in glinsterende groene aurora’s die dansen in de bovenste atmosfeer van de aarde. Deze aurorale displays draaien in beeld naast de zonnepanelen van het ISS, die de zon volgen terwijl het station om de planeet draait.
Sterrenbeelden en de Pleiadencluster
De timelapse legt ook de rotatie van sterren vast in sterrenbeelden als Pegasus, Andromeda en Ares, wat een uniek perspectief biedt op hun bewegingen ten opzichte van het ISS. Scherpe waarnemers zullen de zeven helderste sterren van de Pleiades open sterrenhoop (ook bekend als de Zeven Zusters) linksboven in beeld zien verschijnen voordat ze naar het station afdaalden.
Context en missie van de astronaut
Yui’s beelden werden gedeeld op sociale media, samen met een bericht waarin hij zijn dankbaarheid uitdrukte voor zijn lange tijd in de ruimte. Zijn tweede tour aan boord van het ISS voor het Japanse Aerospace Exploration Agency (JAXA) is afgebroken vanwege een medisch probleem bij een andere astronaut die samen met hem op SpaceX’s Crew-11-missie lanceerde. De details van de medische toestand blijven geheim, maar het voortijdige einde van de missie benadrukt de inherente risico’s en uitdagingen van langdurige ruimtevluchten.
Ruimte vanuit een baan om de aarde bekijken
Voor degenen die nieuwsgierig zijn naar het ISS zijn er live orbitale beelden van de aarde beschikbaar via de streaming SEN-camera’s van Space.com, gemonteerd aan de buitenkant van het station. Daarnaast biedt LEGO een officieel ISS-pakket voor liefhebbers die een stukje ruimteverkenning in huis willen halen.
De video dient als een verbluffende herinnering aan de schoonheid en het wonder van de ruimte, evenals aan de toewijding van astronauten die de grenzen van menselijke verkenning verleggen.
