Je vraagt je misschien af of het grote landgoed Downton Abbey echt bestaat. Dat is het niet. Het fictieve landhuis is eigenlijk Highclere Castle. Dit is een echt landhuis in Hampshire, Engeland. De show en de films werden daar gefilmd. Het is momenteel de thuisbasis van Lord en Lady Carnarvon.
Het gebouw zelf is historisch. Het landhuis werd gebouwd in het begin van de 17e eeuw. Halverwege de 19e eeuw onderging het een uitgebreide renovatie. Dat geeft het de specifieke uitstraling die je op het scherm ziet.
Enkele feiten uit de geschiedenis van Highclere Castle zijn in het script opgenomen. De show omvatte het echte gebruik van het landhuis. Tijdens de Eerste Wereldoorlog deed het huis dienst als ziekenhuis. Het zorgde voor slachtoffers uit de oorlog. Dat detail is niet zomaar bedacht. Het maakte deel uit van het werkelijke verleden van het kasteel.
