Reflect Orbital ha appena ottenuto il via libera. Dalla FCC. Per il suo primo specchio spaziale. Potrebbero seguirne decine di migliaia.
Questa startup californiana ha ricevuto la licenza per lanciare Eärendil-1, un satellite che sviluppa una superficie riflettente larga circa 60 piedi. Volerà entro la fine dell’anno. Solo uno, per ora. Ma l’obiettivo? 50.00 di loro in orbita terrestre bassa entro il 2b035. Irradiando la luce del sole riflessa su chiunque ne abbia bisogno.
“Siamo grati”, ha affermato il CEO Ben Nowack. Lo ha definito il primo passo. Un test rigoroso. Affermano che questa è la tecnologia pulita di cui il mondo ha urgentemente bisogno.
Pensaci.
L’azienda vuole che tu immagini la luce del sole senza geografia. Nessun limite orario notturno. Le squadre di soccorso trovano le persone in pochi minuti invece che in ore. Le strade diventano sicure, anche l’illuminazione senza emissioni di carbonio. Le squadre di costruzione lavorano tutta la notte, completando i lavori più velocemente. Anche i pannelli solari ricevono una spinta, alleggerendo potenzialmente il carico sui combustibili fossili. Sembra efficiente. Comodo.
“Immaginate le infinite possibilità quando la luce solare non sarà più limitata dalla geografia.”
Ma ecco il problema. Le persone odiano le mega-costellazioni. Ricordi quando le stelle iniziarono a sembrare strisce di vernice? Gli astronomi erano sconvolti. Gli scienziati temono che l’atmosfera venga intasata dai metalli pesanti provenienti dai satelliti morenti.
Reflect Orbital porta sul tavolo un nuovo problema. Inquinamento luminoso. Ma rendilo intenso.
John Barentine, un astronomo dell’Arizona, non ne è impressionato. Dice che il loro raggio colpisce quattro volte più luminoso della luna piena. E li fanno volare in formazione.
Ciò danneggia la fauna selvatica. Si disperde nell’aria, rovinando le aree circostanti. Distrugge gli ecosistemi.
“Avrà un effetto sulla fauna selvatica… attraverso la dispersione atmosferica.”
L’azienda si oppone, ovviamente. Dicono che è sicuro. Tre modi:
- La luce rimane contenuta.
- Si spegne immediatamente se necessario.
- Evitano osservatori e habitat.
Insistono sul fatto che la luce non brucerà gli occhi, anche con un telescopio. Non accenderà gli incendi. Si limita a coprire la massima luce solare naturale.
Forse è tecnologia pulita. Forse è un mal di testa in attesa di accadere. Lo specchio verrà lanciato presto.
Il cielo non sarà più lo stesso dopo.
