Il blues non è solo un genere. È una tradizione popolare secolare forgiata dagli afroamericani nel sud prima del 1900. La strumentazione è standard, certo. Ma il nucleo del blues è vocale. Si tratta di sentimenti, non di narrazione. I testi guidano l’emozione. La narrazione passa in secondo piano.
Tre stili principali definiscono la storia.
Il suono del delta del Mississippi
È iniziato in modo crudo. Il Mississippi Delta blues è emerso all’inizio del XX secolo dalla regione del Delta del Mississippi nordoccidentale. È intensamente emotivo. Il suono è acustico. Non c’è smalto. Solo la cruda realtà della musica.
Boom elettrico di Chicago
Il suono si spostò verso nord. Il Chicago Blues arrivò a metà del XX secolo. Era urbano. Era elettrico. L’energia si è spostata dalle zone rurali del sud alle strade delle città. L’amplificazione ha cambiato tutto.
L’invasione britannica
Poi è arrivata la svolta inaspettata. Il blues britannico si è sviluppato nei club londinesi all’inizio e alla metà degli anni ’60. Era uno stile elettrico urbano. I musicisti britannici presero il suono Delta e lo elettrizzarono di nuovo. Non l’hanno semplicemente copiato. Lo hanno reinterpretato.
Altre varianti sono apparse altrove. Louisiana. Texas. Georgia. Le Carolina. Ogni regione ha dato la propria impronta alla musica.
Il blues rimane al centro una forma vocale. Gli strumenti supportano la voce. I sentimenti vengono prima di tutto. Gli stili cambiano. Il nucleo rimane lo stesso. Cosa succederà quando la prossima generazione prenderà questo suono? Stiamo ancora guardando.
