Populasi ikan air tawar yang bermigrasi menurun drastis pada tingkat yang mengkhawatirkan, dengan jumlah yang menurun sebesar 81% dalam 50 tahun terakhir. Laporan baru PBB menyoroti perlunya peningkatan upaya konservasi untuk mencegah penurunan lebih lanjut spesies ini, yang sangat penting bagi ekosistem dan mata pencaharian manusia.
Skala Krisis
Sebuah tim ilmuwan internasional menilai lebih dari 15.000 spesies ikan air tawar—setengah dari seluruh ikan di dunia—dan menemukan bahwa krisis ini jauh lebih parah daripada yang diperkirakan sebelumnya. Laporan tersebut memprioritaskan 30 spesies unggulan, termasuk mahseer emas dan ikan lele goonch, untuk segera dilakukan tindakan konservasi. Ikan-ikan ini tidak hanya penting secara ekologis; mereka menyediakan makanan bagi sekitar 200 juta orang di seluruh dunia.
Penurunan ini disebabkan oleh berbagai ancaman yang saling berhubungan. Bendungan, polusi, dan penangkapan ikan berlebihan secara kolektif menghalangi ikan mencapai tempat berkembang biak yang penting. Beberapa spesies, seperti belut tropis di Oseania, melakukan migrasi sejauh ribuan mil, sehingga menjadikan mereka sangat rentan terhadap habitat yang terfragmentasi.
Mengapa Ini Penting
Meningkatnya hilangnya ikan-ikan ini bukan hanya masalah lingkungan: hal ini berdampak langsung pada komunitas manusia. Ikan air tawar merupakan sumber protein penting bagi banyak populasi, dan beberapa spesies memiliki makna budaya dan spiritual yang mendalam. Mahseer emas, misalnya, dipuja sebagai “harimau sungai” di Himalaya.
Krisis ini diperparah oleh fakta bahwa ikan yang bermigrasi seringkali melintasi perbatasan internasional sehingga memerlukan upaya perlindungan yang terkoordinasi. Konvensi PBB tentang Konservasi Spesies Bermigrasi (CMS) menawarkan kerangka kerja untuk kolaborasi tersebut, dan laporan tersebut mengusulkan untuk menambahkan 30 ikan prioritas ke dalam perjanjian tersebut pada pertemuan berikutnya.
Hambatan Pemulihan
Di Eropa, ikan yang bermigrasi menghadapi hambatan—bendungan, bendungan, dan gorong-gorong—rata-rata setiap kilometernya. Meskipun banyak hambatan yang berlebihan dan dapat dihilangkan, efek kumulatifnya menguras cadangan energi ikan, sehingga membuat mereka lebih rentan terhadap penyakit dan dimangsa.
CMS telah menunjukkan keberhasilan di masa lalu. Antelop Saiga, yang pernah berada di ambang kepunahan karena perburuan liar, kini kembali berjumlah lebih dari satu juta individu setelah upaya anti-perburuan internasional diluncurkan berdasarkan perjanjian tersebut. Namun, PBB mengakui bahwa ikan yang bermigrasi telah lama diabaikan dibandingkan dengan spesies yang lebih terlihat seperti kucing besar atau paus.
Laporan ini menggarisbawahi bahwa tindakan sekarang diperlukan untuk mencegah kerugian besar pada ekosistem kritis ini. Tanpa langkah-langkah konservasi yang terkoordinasi, penurunan jumlah ikan yang bermigrasi akan terus berlanjut, dengan dampak yang luas terhadap satwa liar dan populasi manusia.
