Para ilmuwan telah menangkap rekaman luar biasa dari remora, juga dikenal sebagai ikan pengisap, sedang menunggangi paus bungkuk dalam perjalanan laut berkecepatan tinggi yang mendebarkan. Sekilas tentang kehidupan makhluk menakjubkan ini mengungkapkan interaksi yang luar biasa antara paus dan ikan, menyoroti strategi unik yang telah dikembangkan spesies ini untuk bertahan hidup di lautan luas.
Perjalanan Luar Biasa: Remora dan Bungkuk
Remora adalah ikan khusus yang dikenal karena kemampuannya menempel pada hewan laut yang lebih besar, yang paling terkenal adalah paus dan hiu. Mereka menggunakan cakram seperti mangkuk pengisap di kepala mereka untuk menempel dengan kuat, memungkinkan mereka untuk menumpang melintasi jarak yang sangat jauh. Rekaman ini, yang diperoleh selama penelitian migrasi paus, menunjukkan keterampilan luar biasa ikan remora dalam merespons pergerakan paus.
Game Ayam Berkecepatan Tinggi
Rekaman tersebut, yang dimaksudkan untuk mempelajari perilaku paus bungkuk, menunjukkan interaksi yang mengejutkan dan kompleks antara paus dan teman remora mereka. Saat paus bungkuk menerobos—melompat keluar dari air secara dramatis—cengkraman ikan remora terkelupas beberapa saat sebelum mencapai permukaan. Kemudian, dengan ketepatan dan waktu yang luar biasa, mereka kembali ke paus, melakukan pendaratan seperti pesenam berpengalaman. Gerakan yang cepat dan terkoordinasi ini menunjukkan pemahaman yang canggih tentang pergerakan paus dan respons yang diperhitungkan terhadap tantangan paus yang menerobos.
Kehidupan di Atas Paus: Keberadaan yang Membebani
Remora australis menghabiskan seluruh hidupnya menempel pada paus, atau mamalia laut besar lainnya, yang secara efektif mengubah raksasa ini menjadi kapal pesiar bergerak. Mereka memakan serpihan kulit mati dan kutu laut, sebuah kesepakatan yang saling menguntungkan di mana ikan mendapatkan makanan dan paus tidak mengalami bahaya apa pun. Cakram pengisap di kepala remora menciptakan segel vakum yang kuat, memungkinkan ikan menempel dengan aman pada ikan paus, bahkan saat terjadi gerakan turbulen.
Gangguan Tak Terduga? Reaksi Paus Terungkap
Ilmuwan kelautan Olaf Meynecke, dari Program Penelitian Paus dan Iklim Universitas Griffith, mendokumentasikan interaksi ini menggunakan kamera cangkir hisap yang dipasang pada paus bungkuk selama migrasi tahunan mereka. Meskipun dimaksudkan untuk mengamati perilaku paus, feed tersebut sering kali diisi dengan remora photobombing, seringkali dalam kelompok hingga 50 orang, menempel di lokasi yang sama dengan kamera. Pengamatan Meynecke menunjukkan bahwa paus mungkin menganggap keberadaan remora yang terus-menerus mengganggu. Individu yang dibebani dengan banyak remora sering kali terlihat melanggar berulang kali, kemungkinan dalam upaya untuk mengusir ikan yang menempel.
Misteri Perjalanan
Setiap tahun, “jalan raya bungkuk” Australia menyaksikan sekitar 40.000 paus bungkuk bermigrasi di sepanjang garis pantai timur negara itu, melakukan perjalanan antara perairan es Antartika dan laut hangat di lepas pantai Queensland, dan kembali lagi. Pertanyaan kuncinya sekarang adalah seberapa besar perjalanan sejauh 10.000 kilometer ini dilakukan oleh ikan remora, yang mempunyai rentang hidup yang relatif pendek, hanya sekitar dua tahun. Para ilmuwan menduga bahwa sebagian besar ikan remora lepas pada suatu saat, mungkin di perairan yang lebih beriklim sedang, namun tujuan mereka tetap menjadi misteri.
Kehidupan Melampaui Paus
Jika mereka meninggalkan paus, ikan pengisap akan mencari makhluk besar lainnya untuk dilekati, termasuk pari manta, lumba-lumba, dan, terkadang, penyelam scuba yang tidak menaruh curiga. “Tentu saja sangat mengganggu para penyelam,” kata Meynecke, mengacu pada kesulitan dalam menyingkirkan para penumpang yang ulet ini. Perilaku tersebut menyoroti kemampuan adaptasi remora dan menggarisbawahi ketergantungannya pada hewan laut yang lebih besar untuk bertahan hidup dan berkembang biak.
Rekaman ini memberikan pandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya mengenai kehidupan makhluk-makhluk menakjubkan ini, mengungkapkan interaksi kompleks antara paus dan ikan yang menyoroti adaptasi luar biasa yang dapat dilakukan kehidupan di lingkungan laut.
Pada akhirnya, pengamatan terbaru ini menyoroti aspek menarik dari kehidupan laut: hubungan menarik antara paus bungkuk dan teman setia mereka, remora, dan menimbulkan pertanyaan menarik tentang perjalanan mereka dan dinamika ekosistem laut secara keseluruhan.
