Uji klinis awal menunjukkan bahwa dimethyltryptamine (DMT), senyawa psikedelik utama yang ditemukan dalam ayahuasca buatan Amazon, dapat menjadi pengobatan terobosan untuk depresi. Sebuah studi Tahap II yang disponsori oleh Small Pharma (sekarang Cybin UK) dan dipimpin oleh Dr. David Erritzoe di Imperial College London, menunjukkan bahwa peserta yang menerima formulasi DMT yang disuntikkan mengalami penurunan gejala depresi yang lebih besar dibandingkan dengan kelompok plasebo. Temuan yang dipublikasikan di Nature ini masih bersifat awal namun menyoroti potensi psikedelik dalam perawatan kesehatan mental.
Bangkitnya Terapi Psikedelik
Penelitian ini menandai langkah terbaru dalam gelombang terapi bantuan psikedelik yang semakin meningkat. Pada tahun 2019, Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) menyetujui Spravato, obat semprot hidung berbahan dasar ketamin, untuk depresi yang resistan terhadap pengobatan – obat terkait psikedelik pertama yang mendapatkan persetujuan FDA. Uji coba masih dilakukan untuk zat lain, termasuk psilocybin (dari “jamur ajaib”) dan MDMA, meskipun FDA baru-baru ini menolak terapi bantuan MDMA untuk PTSD karena masalah keandalan data.
Perbedaan utamanya? Tidak seperti ayahuasca tradisional, yang melibatkan pengalaman yang berkepanjangan dan seringkali menantang secara fisik (termasuk muntah), DMT sintetis yang digunakan dalam uji coba ini memberikan efek psikedelik yang cepat selama 30 menit tanpa menimbulkan rasa mual. Beberapa peneliti, seperti Dr. Daniel Perkins di Universitas Melbourne, mencatat bahwa aspek pembersihan ayahuasca dapat menjadi katarsis bagi beberapa pasien, namun formulasi klinisnya mengutamakan efisiensi.
Mengapa Ini Penting: Lebih dari Sekadar Perbaikan Cepat
Psikedelik seperti DMT dan psilocybin mungkin memiliki manfaat terapeutik bahkan di luar pengaturan klinis, tidak seperti MDMA, yang tidak memiliki bukti serupa dan menimbulkan risiko kontak fisik yang tidak tepat selama terapi. Namun jalan menuju adopsi secara luas tidaklah mudah. FDA mengatur obat-obatan, bukan terapi, yang berarti perusahaan farmasi dapat mengoptimalkan formulasi demi keuntungan daripada perawatan pasien.
Kendala terbesar: Terapi bantuan DMT masih memerlukan administrasi klinik, suntikan, dan bimbingan terapis. Ini mungkin kurang menarik dibandingkan pil sederhana bagi banyak pasien. Lebih penting lagi, DMT bukanlah “perbaikan cepat”. Hal ini dapat mempercepat kesadaran diri, namun perbaikan jangka panjang bergantung pada pasien yang melakukan perubahan hidup yang sulit, seperti meninggalkan pekerjaan atau hubungan yang beracun, dan bekerja sama dengan terapis seiring berjalannya waktu.
“Hal ini dapat bertindak sebagai katalis,” jelas Tommaso Barba, penulis studi di Imperial College London. “Seringkali peningkatan tidak hanya datang dari DMT, tapi juga dari kapasitas untuk membuat keputusan yang tidak nyaman seiring berjalannya waktu.”
Ukuran uji coba yang kecil dan sifat awal memerlukan penelitian lebih lanjut. Namun hasilnya memberikan bukti kuat bahwa psikedelik, jika diberikan secara bertanggung jawab dengan dukungan terapi yang tepat, dapat mengubah layanan kesehatan mental.
