Saya khawatir tentang cuaca. Kondisi ini semakin liar, semakin cepat, dan tidak ada tanda-tanda akan melambat kecuali kita berhenti menggunakan bahan bakar fosil. Perdebatan mengenai apakah Inggris harus melakukan pengeboran lebih dalam di Laut Utara tidak tepat sasaran. Hal ini mengalihkan perhatian kita dari permasalahan sebenarnya: mengakhiri kecanduan kita terhadap minyak dan gas.
Beberapa orang berpendapat bahwa pelarangan izin eksplorasi baru akan secara ajaib menurunkan emisi. Itu tidak akan terjadi. Paling-paling, hal ini hanya mengubah dari mana karbon itu berasal. Rantai pasokan bergerak; polusi tetap ada. Yang penting sebenarnya adalah membakar lebih sedikit bahan bakar. Periode.
Kita membutuhkan lebih banyak energi terbarukan di jaringan listrik. Kita membutuhkan pompa panas untuk menggantikan boiler gas. Kita membutuhkan kendaraan listrik menggantikan mesin bensin. Itulah satu-satunya tuas yang menarik jarumnya.
Mengevaluasi kebijakan iklim selain larangan pengeboran
Dengan mengingat hal tersebut, saya tidak akan menghakimi pemimpin Inggris Andy Burnham dalam keputusan pengeboran di Laut Utara. Dampak iklim dari ekstraksi beberapa barel lagi dapat diabaikan dibandingkan dengan jumlah energi yang kita gunakan. Burnham telah memulai jalur yang benar dengan memotong PPN listrik. Hal ini menjadikan penggantian boiler gas dengan pompa panas layak secara finansial bagi rumah tangga.
Apakah larangan pengeboran tidak berguna? Tidak. Mereka mempunyai peran, terutama dalam melindungi ekosistem sensitif seperti Amazon. Namun melarang pengeboran saja tidak akan mengurangi emisi global.
Anda mungkin berpendapat, “Bagaimana jika cukup banyak negara yang setuju untuk menghentikan pengeboran?”
Institut Internasional untuk Pembangunan Berkelanjutan mencatat hampir 60 pembatasan terjadi di 25 negara. Banyak yang bersifat regional (seperti perlindungan Arktik) atau melarang metode tertentu seperti fracking. Lima belas telah dicabut. Tidak ada produsen besar yang berencana keluar total. Kita tahu bahwa cadangan minyak bumi cukup untuk merusak iklim. Selama ada pasar, pasti ada yang memasok bahan bakarnya. Strateginya harus mengurangi permintaan, bukan membatasi pasokan.
Kasus ekonomi palsu untuk gas Laut Utara yang baru
Argumen yang mendukung penggalian lebih banyak minyak di Laut Utara sebagian besar menyesatkan.
Harga energi tidak akan turun. Minyak dan gas Laut Utara dijual di pasar global. Volume yang tersisa tidak cukup untuk mempengaruhi harga global. Satu barel ekstra di Aberdeen tidak menurunkan tagihan pompa bensin Anda.
Energi terbarukan memutus hubungan harga. Jaringan listrik yang menggunakan energi terbarukan memisahkan harga listrik dari pasar gas yang bergejolak. Spanyol sudah menunjukkan cara kerjanya untuk menurunkan tagihan.
Uangnya tidak ada. Produksi memerlukan keringanan pajak dan subsidi. Outputnya menurun setiap tahunnya. Lebih dari 90% minyak dan gas yang dapat diperoleh kembali hilang. Yang tersisa lebih sulit dan lebih mahal untuk diekstraksi. Jika konflik global yang menaikkan harga teratasi, pengeboran lebih lanjut mungkin tidak akan mencapai titik impas. Pasar sudah rakus dengan surplus minyak sampai saat ini.
Membandingkan emisi: gas Laut Utara vs impor LNG
Klaim lain yang patut dibedah adalah “kebersihan” gas Inggris. Para pendukungnya berpendapat bahwa gas Laut Utara “empat kali lebih bersih” dibandingkan Gas Alam Cair (LNG) yang diimpor. Hal ini berlaku dalam hal emisi produksi. Proses pencairan dan pengiriman LNG memerlukan banyak energi.
Namun, pandangan ini mengabaikan siklus hidup penuh. Jika Anda memperhitungkan pembakaran, gas Laut Utara hanya menawarkan keunggulan 15% lebih rendah emisi dibandingkan LNG. Hal ini bukanlah penyelamat iklim.
Inggris kini mengimpor lebih dari separuh gasnya dalam bentuk LNG. Mengganti sebagian gas tersebut dengan gas domestik Laut Utara akan sedikit mengurangi CO2. Hal ini juga akan mengurangi pendapatan negara-negara yang menghambat aksi iklim—misalnya, Inggris saat ini mendapatkan 37% pasokan gasnya dari AS.
Tapi ada alternatif yang lebih baik.
Inggris mengimpor sejumlah besar minyak dari Norwegia melalui jaringan pipa. Gas pipa dari Norwegia memiliki emisi produksi yang lebih rendah dibandingkan gas Laut Utara. Dari perspektif iklim yang ketat, membeli gas pipa Norwegia lebih baik daripada melakukan pengeboran lebih keras di Laut Utara.
Kita hanya perlu memeriksa realitasnya. Jenis bahan bakar tidak terlalu berpengaruh dibandingkan volume yang kita konsumsi. Fokusnya perlu dialihkan sepenuhnya ke arah elektrifikasi dan efisiensi. Perdebatan mengenai pengeboran hanyalah kebisingan di dunia yang memanas.
