Bel berbunyi. Alex Trebek selesai membaca petunjuk. Dalam sepersekian detik, James Holzhauer menguncinya.
Ini bukan hanya refleks. Itu matematika.
Holzhauer saat ini mendominasi musim ke-35 Jeopardy!. Pada 20 Mei 2019, penghitungannya mencapai $1.780.237 hanya dalam 23 hari. Itu adalah kemenangan beruntun terlama kedua dalam sejarah pertunjukan tersebut. Dia berusia 34 tahun. Dia adalah penjudi olahraga profesional. Dan dia mengubah acara kuis ikonik itu menjadi sesuatu yang berbeda.
Ken Jennings masih memegang rekor sepanjang masa. Pada tahun 2004, Jennings memainkan 74 pertandingan dan menghasilkan $2.520.700. Penampilan Holzhauer saat ini membuat penampilan Jennings terlihat sederhana. Dengan kecepatannya, Holzhauer rata-rata menghasilkan $77.401 per episode. Jika dia memainkan 74 pertandingan dengan kecepatan seperti itu, dia akan menyelesaikannya dengan $5,7 juta.
Apakah dia akan memecahkan rekor Jennings? Lintasannya menunjukkan ya. Namun kisah sebenarnya bukanlah angka final. Ini bagaimana dia sampai di sana.
Menguasai Mekanisme Jeopardy Buzzer
Waktu adalah rintangan pertama. Kebanyakan kontestan memperlakukan bel seperti tes refleks. Holzhauer memperlakukannya seperti ilmu pengetahuan.
Selama orientasi pra-pertunjukan pertamanya, dia mengajukan pertanyaan tajam tentang mekanismenya. Dia pulang ke rumah dan membaca buku karya mantan juara yang menjelaskan teknisnya.
Inilah jebakannya: Pembawa acara membaca petunjuknya. Seorang anggota staf harus mengaktifkan bel secara manual. Jika Anda mengklik sebelum “lampu aktifkan” menyala, Anda terkunci selama 0,25 detik. Itu adalah keabadian. Ini adalah waktu yang cukup bagi lawan yang lebih lambat dan lebih tenang untuk menyerang dan mencuri poin Anda.
Holzhauer menunggu. Dia tidak senang. Dia menghitung penundaannya. Dia mengklik milidetik tepat yang diizinkan sistem. Ini adalah kesenjangan kecil. Itu juga sebabnya dia mendapatkan begitu banyak jawaban yang benar.
Bertaruh Besar pada Jeopardy Daily Doubles
Holzhauer bertaruh secara berbeda. Kebanyakan pemain melakukan lindung nilai atas taruhan mereka setelah mereka mendapatkan keunggulan yang nyaman. Mereka bermain aman. Mereka bertaruh kecil untuk melindungi kemenangan mereka.
Holzhauer tidak melakukan tindakan yang aman.
Dia menggunakan istilah perjudian. Dia memperlakukan Daily Double seperti meja dengan taruhan tinggi. Akurasinya 97 persen. Dia benar hampir setiap saat. Hal ini memungkinkan dia untuk melakukan segalanya.
Pada tanggal 20 Mei, dia telah menjawab 52 dari 56 Harian Ganda dengan benar. Pada 17 April, ia mencetak rekor satu hari sebesar $131.127. Dia juga memegang rekor taruhan Final Jeopardy terbesar: $60.013.
Tampaknya agresif. Tampaknya berisiko. Pemirsa acara tersebut meningkat karenanya. Jeopardy! sekarang menjadi acara sindikasi No.1. Orang-orang menontonnya untuk melakukan pukulan besar. Pendapatan iklan mengikuti perkembangannya.
Strategi Dibalik Taruhan Bahaya Besar
Mengapa bertaruh besar? Karena dia menang lebih awal.
Strategi standarnya adalah memulai dengan petunjuk bernilai rendah untuk pemanasan. Kemudian Anda mencapai kategori bernilai tinggi nanti. Holzhauer membalik ini. Dia mencari uang besar terlebih dahulu.
Ini membangun uangnya secara instan. Ini memberinya pengaruh untuk membuat taruhan besar-besaran pada Daily Double di kemudian hari dalam permainan. Perhitungannya sederhana. Jika Anda memiliki lebih banyak uang di papan, Anda bisa bertaruh lebih banyak. Jika Anda bertaruh lebih banyak, Anda menang lebih banyak.
Dari 19 pertandingan pertamanya, 17 di antaranya kabur. Dua kontestan lainnya tidak dapat menangkapnya secara matematis. Papan itu sudah mati.
Pada tanggal 29 April, dia menang hanya dengan $18. Lawannya menyamai kecepatan belnya. Mereka memilih kategori yang sama. Mereka membuat taruhan besar. Sepertinya ada kesalahan pada matriks. Sebuah kebetulan. Sejak saat itu, dia belum pernah mendekati margin tersebut.
Pengalaman Pertunjukan Game Sebelumnya
Holzhauer bukanlah orang baru dalam tekanan ini. Pada tahun 2014, dia berkompetisi di The Chase. Pertunjukan ini mempertemukan pakar trivia profesional dengan orang biasa.
Mark Labbett, sang profesional, menyebutnya sebagai “pemukulan terburuk yang pernah saya alami”.
Holzhauer mencoba Jeopardy! berkali-kali. Dia mengikuti tes online setiap tahun. Dia mengikuti audisi dua kali. Dia bahkan mengikuti audisi untuk Sports Jeopardy!. Dia menunggu sekitar 23 bulan dari audisi terakhirnya untuk mendapatkan panggilan.
“Saya sangat senang mereka menelepon kali ini,” kata Holzhauer di situs web Jeopardy!. “Saya rasa saya harus menunggu sekitar 23 bulan sejak audisi saya.”
Dia punya dagingnya. Dia hanya perlu pintu untuk terbuka.
Sumber Trivia dan Forrest Bounce
Dari mana dia mendapatkan jawabannya? Dia tidak membaca nonfiksi yang berat. Itu membosankan. Itu padat.
Dia membaca buku anak-anak.
“Saya sudah bicara tentang lorong anak-anak di perpustakaan atau toko buku,” ujarnya. “Buku yang melibatkan anak-anak… hadir dengan cepat dengan subjek yang berbeda. Saya telah melihat banyak sekali jawaban yang muncul langsung dari itu.”
Ini adalah sumber yang aneh untuk hal-hal sepele tingkat tinggi. Namun buku anak-anak dirancang untuk mengajarkan fakta dengan cepat. Mereka efisien.
Strategi taruhannya juga punya nama. Itu adalah “Forrest Bounce”. Chuck Forrest yang menemukannya. Anda mencapai ubin uang tertinggi terlebih dahulu.
Alex Trebek dikabarkan membencinya. Trebek mengatakan hal itu mengganggu “tatanan alami” pertunjukan. Petunjuknya seharusnya disusun dalam urutan menaik. Holzhauer mengabaikan perintah itu. Dia memainkan peluang.
Dia tidak hanya bermain-main. Dia sedang membongkarnya. Sepotong demi sepotong. Ubin demi ubin.
Pertanyaannya adalah apakah orang lain dapat meniru metode tersebut. Pengaturan waktu buzzer dapat dipraktikkan. Toleransi risiko dapat dipelajari. Tapi membaca Dr. Seuss untuk persiapan pertunjukan game?
Bagian itu mungkin unik.
