SpaceX a déployé avec succès 29 autres satellites Starlink en orbite le dimanche 18 janvier, élargissant ainsi son réseau Internet par satellite en croissance rapide. Le lancement, effectué depuis la station spatiale de Cap Canaveral en Floride à 18h31. EDT (23h31 GMT), a utilisé une fusée Falcon 9 et marque la 24e réutilisation d’un seul propulseur de premier étage du Falcon 9 (B1080), démontrant la réduction des coûts et l’efficacité opérationnelle de SpaceX.
Déploiement de la charge utile et récupération du booster
L’étage supérieur du Falcon 9 a atteint son orbite initiale environ neuf minutes après le décollage, le déploiement du satellite étant attendu dans l’heure suivant une phase de côte et une seconde combustion du moteur. Le booster, après s’être séparé de l’étage supérieur, a effectué un atterrissage contrôlé sur le droneship « A Shortfall of Gravitas » stationné dans l’océan Atlantique.
Croissance et impact de la constellation Starlink
Avec ce lancement, le nombre total de satellites Starlink actifs dépasse les 9 500. Cette expansion est cruciale car le réseau fournit un accès Internet aux zones mal desservies du monde entier, y compris les régions dotées d’une infrastructure terrestre limitée. Au-delà de l’utilisation résidentielle, Starlink prend désormais en charge le Wi-Fi en vol pour les compagnies aériennes et le service satellite-cellule direct grâce à des partenariats avec des fournisseurs de téléphonie mobile.
Cadence de lancement de SpaceX
Cette mission était le huitième lancement de SpaceX en 2026 et sa 591e mission Falcon 9 au total depuis 2010. La cadence de lancement fréquente met en évidence la position dominante de SpaceX dans le secteur spatial commercial, tirée par la demande d’accès Internet à faible latence et à haut débit.
Le déploiement rapide des satellites Starlink souligne une tendance croissante vers des solutions Internet spatiales. Alors que le besoin de connectivité augmente à l’échelle mondiale, le modèle de fusées réutilisables et de satellites produits en série de SpaceX remodèle le paysage des télécommunications.
