Le ciel du soir du 30 janvier présentera un alignement saisissant : une lune presque pleine apparaissant à proximité de la brillante géante gazeuse Jupiter. Ce couple sera visible dans le ciel oriental au coucher du soleil, offrant une vue spectaculaire aux astronomes.
Que rechercher
Jupiter apparaîtra comme une « étoile du soir » brillante et stable, positionnée juste en dessous de 5 degrés en bas à droite de la lune. Pour référence, cette distance correspond à peu près à la largeur de trois doigts tenus à bout de bras. Les étoiles brillantes Castor et Pollux seront également visibles à proximité, ajoutant au spectacle.
La lune elle-même sera éclairée à 97 %, paraissant presque pleine à l’observateur occasionnel. C’est seulement deux jours avant la phase officielle de la pleine lune du 1er février. La luminosité de Jupiter est particulièrement remarquable ce mois-ci, puisqu’elle a récemment atteint opposition le 10 janvier. L’opposition se produit lorsqu’une planète se trouve à l’opposé du soleil dans le ciel terrestre, ce qui lui donne son aspect le plus clair et le plus brillant de l’année.
Options d’affichage améliorées
Cet événement céleste est facilement visible à l’œil nu. Cependant, des jumelles (grossissement 10X50 recommandé) révéleront des détails tels que les mers sombres et les cratères d’impact de la lune. Recherchez des « rayons éjectas » brillants – des traînées de matière éjectées lors d’anciens impacts d’astéroïdes – rayonnant depuis les sites des cratères.
Pour une observation plus détaillée, un télescope doté d’une ouverture d’au moins 6 pouces présentera les bandes nuageuses de Jupiter et ses quatre plus grandes lunes (Io, Europe, Ganymède et Callisto), alignées à droite du disque de la planète.
Synchronisation et visibilité
La Lune et Jupiter s’élèveront haut dans le ciel tout au long de la nuit, pour finalement se coucher à l’horizon ouest peu avant l’aube du 31 janvier. Cet alignement offre une opportunité éphémère mais magnifique d’observer côte à côte deux des corps célestes les plus importants de notre système solaire.
Cet événement est un rappel accessible de la nature dynamique du ciel nocturne, offrant un affichage visuel époustouflant sans nécessiter d’équipement spécialisé.
Si vous souhaitez une exploration plus approfondie, des ressources sur les télescopes et l’observation lunaire sont disponibles pour améliorer votre expérience d’observation des étoiles.
