El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA ha sido trasladado de regreso a la Plataforma de Lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy, preparándose para la misión Artemis 2, el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre en más de 50 años. El viaje de 4 millas, realizado durante la noche del 19 al 20 de marzo de 2026, utilizando el enorme vehículo Crawler-Transporter 2, marca un paso fundamental hacia el regreso de los humanos a la Luna.
Pruebas y reparaciones
Este es el segundo viaje del cohete a la plataforma. El primer lanzamiento en enero incluyó un “ensayo general mojado” crucial: una simulación completa de carga de combustible y cuenta regresiva. Esto identificó una fuga de hidrógeno, que fue reparada en el lugar. Más tarde, un problema con el flujo de helio obligó a regresar al Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB) para realizar más reparaciones. La medida actual confirma que esas reparaciones fueron exitosas.
La misión Artemisa 2
El lanzamiento del SLS está programado para no antes del 1 de abril, con cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, junto con Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense. Esta misión enviará a la tripulación a un sobrevuelo lunar, orbitando la Luna y regresando a la Tierra.
Por qué esto es importante: Artemis 2 es un evento histórico que marca el regreso de la humanidad a las misiones tripuladas al espacio profundo desde la misión Apolo 17 en 1972. El éxito de este vuelo es crucial para el programa Artemis más amplio de la NASA, cuyo objetivo es establecer una presencia humana sostenida en la Luna y, eventualmente, en Marte.
Lanzamiento de Windows y perspectivas de futuro
Si se retrasa el lanzamiento del 1 de abril, la NASA tiene oportunidades de respaldo durante todo el mes. También se abre una posible ventana de lanzamiento en mayo, aunque las fechas específicas aún no están confirmadas. La agencia está dando prioridad a un rápido regreso a la plataforma para minimizar los retrasos y mantener el impulso del programa Artemis.
La misión Artemis 2 no se trata solo de volver a llegar a la Luna; se trata de demostrar que podemos enviar humanos de manera confiable más allá de la órbita terrestre y sentar las bases para la exploración espacial a largo plazo.
El regreso del cohete SLS a la plataforma es un paso concreto hacia ese futuro.
