Reciclar BuzzBallz no sólo es confuso. Es prácticamente imposible.
Al menos eso es lo que sucede cuando arrojas ese recipiente esférico y brillante para cócteles premezclados a la basura de tu cocina. Aédén Rooney, un estudiante de 21 años de la Universidad de Cardiff, lo hace todas las semanas. Supone que la combinación de plástico y metal está bien. El embalaje parece reciclable. El sitio web solía decir que sí.
Los expertos no están de acuerdo. Duro.
Por qué BuzzBallz no se puede reciclar en el Reino Unido
Aquí está el trato. El embalaje de BuzzBallz es un híbrido de plástico PET y una tapa de aluminio. No puedes separarlos fácilmente. WRAP, un organismo de acción ambiental global, confirma que estos contenedores no tienen ruta de recuperación en el sistema actual del Reino Unido.
Adam Herriott, jefe de embalaje de WRAP, lo dice sin rodeos: “Ninguna autoridad local aceptará estos productos en la acera”.
Si se escapan, causan caos. El aluminio contamina el flujo de plástico. Atasca la maquinaria. Reduce el valor de todo el lote reciclado. Herriott señala que la forma esférica lo empeora. Estas cosas ruedan. Sobre cintas transportadoras. Los escáneres pueden identificarlos en una posición, pero cuando los chorros de aire intentan clasificarlos, se han movido. Terminan contaminando otras corrientes.
“Definitivamente es uno de los villanos del reciclaje”. — Ambarish Mitra, cofundador Greyparrot
¿BuzzBallz engañó a los clientes con preguntas frecuentes eliminadas?
La controversia no es sólo técnica. Es textual.
El sitio web de BuzzBallz UK afirmó una vez que su embalaje era reciclable. Una pregunta frecuente eliminada decía: “Sí, nuestro embalaje es reciclable”. Instó a los usuarios a reciclar “donde las instalaciones locales lo permitan”.
Eso fue falso. Ninguna instalación del Reino Unido lo permite.
BuzzBallz afirmó más tarde que se trataba de un error del sitio web. Dijeron que la información sobre TerraCycle, un plan exclusivo de EE. UU. en el que se envían paquetes por correo, fue “copiada incorrectamente” durante una actualización global. Pidieron disculpas por el descuido.
Pero ¿qué pasa con el otro reclamo? ¿El que decía que el embalaje era reciclable en general? BuzzBallz se negó a comentar sobre esas preguntas frecuentes ahora eliminadas.
El coste del diseño de packaging “viral”
James Piper, coanfitrión del podcast Talking Rubbish, odia el diseño. No la bebida. La forma.
“Cada etapa del proceso de reciclaje se ha diseñado en torno a envases predecibles”, explica Piper.
Cuando las marcas innovan en marketing, los recicladores pagan el precio. Mezclar materiales crea problemas. No hay ningún beneficio ambiental en hacer que un contenedor sea más difícil de clasificar solo porque se ve bien en Instagram.
Nota: BuzzBallz sí vende botellas más grandes con tapas de plástico con tapa de rosca. Esos son reciclables. ¿Los esféricos? No tanto.
¿Qué tan grave es el problema de la contaminación?
Muy.
Greyparrot, una empresa de análisis de residuos, analizó una instalación en Manchester. Este lugar procesa 35.000 toneladas de plástico al año. Durante seis meses, rastrearon los daños.
BuzzBallz contaminó plástico reciclado 66% del tiempo.
El aluminio arruina la calidad del plástico. Los tintes brillantes reducen el valor de la paca. Como dice Mitra: “Esto no es un problema de reciclaje. Es un problema de embalaje”.
¿Quién está detrás del boom de BuzzBallz?
BuzzBallz ya no es una startup. Es un gigante corporativo. Fundada por la maestra Merrilee Kick, fue adquirida por Sazerac Company en 2024. Sazerac es enorme. Poseen marcas como Crown Royal y Hennessy. El director ejecutivo Jake Wenz ahora supervisa la expansión del cóctel.
La marca está ganando popularidad. The Grocer la nombró la marca de alcohol de más rápido crecimiento en su clasificación de 2026. La Generación Z los ama.
Rooney bebe dos o tres por semana. Él los llama “obvios”. Fuerte. Barato. Conveniente.
Pero la comodidad tiene un costo.
La declaración de misión eliminada de BuzzBallz decía que “amamos nuestro planeta tanto como a nosotros amamos un buen cóctel”. Afirmaron asociarse con TerraCycle para garantizar el reciclaje. Esa asociación existe sólo en Estados Unidos. En el Reino Unido, era un fantasma.
La empresa dice que han actualizado el sitio web. Han eliminado las preguntas frecuentes engañosas. Han emitido una disculpa por la “supervisión”.
Pero los contenedores están llenos.
Aédén todavía asume que son reciclables. No está solo. Millones de personas compran estas bebidas. Ven el plástico. Ven el metal. Asumen que está bien.
Quizás no lo sea.
