Eine mögliche Schließung der Straße von Hormus durch den Iran, die angesichts des anhaltenden Konflikts eskaliert, stellt eine weitaus größere Bedrohung dar als nur höhere Ölpreise. Die Störung würde einen „Düngemittelschock“ auslösen – einen plötzlichen Anstieg der Düngemittelkosten und -knappheit – mit möglicherweise verheerenden Folgen für die globale Ernährungssicherheit. Dies ist nicht nur eine Energiekrise; Es handelt sich um ein systemisches Risiko für die Landwirtschaft und die weltweite Nahrungsmittelversorgung.
Die Grundlage der modernen Landwirtschaft: Synthetischer Stickstoff
Die moderne Landwirtschaft ist entscheidend auf synthetische Stickstoffdünger angewiesen, insbesondere auf Harnstoff, der durch das Haber-Bosch-Verfahren hergestellt wird. Diese im frühen 20. Jahrhundert entwickelte chemische Revolution veränderte die Landwirtschaft, indem sie die Massenproduktion von Ammoniak aus Methan ermöglichte. Ohne diesen Prozess würden die weltweiten Ernteerträge einbrechen und die Ernährung der heutigen Bevölkerung unmöglich machen. Etwa ein Drittel des weltweiten Harnstoffhandels läuft über die Straße von Hormus, was sie zu einer lebenswichtigen Verkehrsader für das gesamte System macht.
Die zentrale Rolle des Persischen Golfs bei der Düngemittelproduktion
Die Region am Persischen Golf ist aufgrund ihrer günstigen Erdgasreserven und jahrzehntelanger Kapitalinvestitionen in Ammoniak- und Harnstoffanlagen, die hauptsächlich auf den Export ausgerichtet sind, als bedeutender Düngemittelproduzent einzigartig positioniert. Nationen wie Katar, Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate dominieren diesen Handel. Die Schließung von Hormuz würde nicht nur die Öl- und Gasexporte lahmlegen, sondern auch den physischen Fluss von Düngemitteln und Flüssigerdgas (LNG), die zu deren Produktion anderswo benötigt werden.
Die unmittelbaren und langfristigen Auswirkungen
Zu den ersten Störungen würden verspätete oder übermäßig teure Lieferungen von Ammoniak, Harnstoff und LNG gehören. Die eigentliche Gefahr liegt jedoch in den folgenden Monaten. Der Düngemittelkauf erreicht seinen Höhepunkt vor der Pflanzsaison, was bedeutet, dass wochenlange Verzögerungen von entscheidender Bedeutung sein können. Landwirte könnten vor unmöglichen Entscheidungen stehen: überhöhte Preise zahlen, Düngemittelverbrauch reduzieren oder Ernten umstellen. Selbst geringfügige Reduzierungen des Stickstoffeinsatzes führen zu unverhältnismäßig großen Ertragsverlusten – möglicherweise Millionen Tonnen Nutzpflanzen.
Globale Abhängigkeit von Düngemittelimporten
Viele Länder sind bei der Düngemittelproduktion weit davon entfernt, sich selbst zu versorgen. Indien ist für seine heimischen Harnstoffanlagen stark auf LNG aus dem Persischen Golf angewiesen, während Brasilien für seinen Sojabohnen- und Maisanbau auf importierte Stickstoff- und Phosphatdünger angewiesen ist. Sogar die USA, ein wichtiger Produzent, importieren Ammoniak und Harnstoff, um die Nachfrage zu decken. In Afrika südlich der Sahara, wo der Düngemittelverbrauch bereits gering ist, würden Preissteigerungen die Ernährungsunsicherheit verschlimmern.
Jenseits von Stickstoff: Schwefellieferketten
Der Schock wäre nicht auf Stickstoff beschränkt. Schwefel, ein essentieller Nährstoff, ist größtenteils ein Nebenprodukt der Öl- und Gasverarbeitung. Eine Unterbrechung der Energielieferungen durch Hormuz würde auch die Schwefelproduktion verringern und die Düngemittelherstellung weiter einschränken. Die Produktion von synthetischem Stickstoff erfolgt kontinuierlich und ist eng mit den Energiemärkten verknüpft. Jede Störung schränkt die Versorgung sofort ein. Ohne sie könnte die Welt nur einen Bruchteil ihrer Bevölkerung ernähren.
Die Fragilität und begrenzten Alternativen des Systems
Die Verlagerung der Düngemittelproduktion ist keine schnelle Lösung. Der Bau neuer Ammoniakanlagen dauert Jahre, und ein erheblicher Rückgang der Exporte aus dem Persischen Golf kann nicht einfach ausgeglichen werden. Die Preise würden steigen, die Handelsströme würden umgeleitet und die Landwirte würden Anpflanzungsentscheidungen unter extremer Unsicherheit treffen. Die Inflation der Lebensmittelpreise, die historisch mit sozialen Unruhen verbunden war, könnte sich verstärken. Die Zentralbanken unterschätzen möglicherweise den Beitrag der Düngemittelknappheit zum Gesamtpreisanstieg, da es Monate dauert, bis sich Rückgänge bei den Ernteerträgen bemerkbar machen.
Eine stille Bedrohung: Der Düngemittelschock
Während Ölembargos ein bekanntes Risiko darstellen, sind die Folgen eines Düngemittelschocks weniger unmittelbar, aber potenziell destabilisierender. Energiemärkte können Schocks durch Reserven und Substitutionen abfangen, aber das globale Nahrungsmittelsystem verfügt über weitaus geringere Puffer. Eine längere Schließung von Hormuz würde nicht nur den Preis für Rohöl erhöhen; Es würde den industriellen Stickstoffkreislauf auf die Probe stellen, der der modernen Zivilisation zugrunde liegt.
Öl treibt Autos an; Stickstoff treibt Pflanzen an. Wenn die Straße von Hormus geschlossen wird, wird der folgenreichste Preis möglicherweise nicht das Rohöl der Sorte Brent sein, sondern die Kosten für die Welternährung.
