Die siebenköpfige Besatzung der Expedition 74 an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) hat diese Woche, vom 8. bis 12. Dezember 2025, eine Mischung aus wissenschaftlicher Forschung, routinemäßiger Wartung und Vorbereitungen für bevorstehende Frachttransfers abgeschlossen. Die Besatzung, bestehend aus NASA-, JAXA- und Roskosmos-Astronauten, setzte ein abwechslungsreiches Arbeitspensum fort, das die anhaltende Bedeutung der ISS als Plattform sowohl für die Erforschung als auch für die angewandte Wissenschaft unterstreicht.
Orbitalbeobachtungen und Besatzungsperspektive
Der Astronaut Kimiya Yui von der Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) teilte beeindruckende Bilder der Erde aus der Umlaufbahn mit, die er als „blauen Himmel und weiße Wolken“ bezeichnete. Diese Beobachtung unterstreicht eine grundlegende Realität der Raumfahrt: den ständigen, atemberaubenden Perspektivwechsel, der mit der Betrachtung unseres Planeten von oben einhergeht.
Die Möglichkeit, die Schönheit der Erde aus erster Hand zu erleben, ist eine starke Erinnerung an die Vernetzung unserer Welt.
Wissenschaftliche Fortschritte
Die Forschung dieser Woche konzentrierte sich auf mehrere Schlüsselbereiche:
- Stammzellforschung: Die NASA-Astronautin Zena Cardman untersuchte das Verhalten von Stammzellen in der Schwerelosigkeit und könnte so zukünftige medizinische Behandlungen zur Organ- und Gewebereparatur voranbringen. Dies ist von entscheidender Bedeutung, da das Verständnis, wie Zellen auf Weltraumumgebungen reagieren, für Langzeitmissionen und die eventuelle Erforschung des Weltraums von entscheidender Bedeutung ist.
- Vestibulare Anpassung: Die Roskosmos-Kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov und Sergei Mikaev nahmen an einem Virtual-Reality-Experiment teil, mit dem untersucht werden sollte, wie sich das menschliche Vestibularsystem an die Schwerelosigkeit anpasst. Die Ergebnisse könnten als Grundlage für Gegenmaßnahmen dienen, um die Orientierungslosigkeit zu mildern, die Astronauten bei der Rückkehr zur Erde häufig erleben.
- Kohlendioxid-Entfernungssystem: JAXA-Astronautin Kimiya Yui testete ein neues CO2-Entfernungssystem, ein wichtiger Schritt zur Entwicklung autarker Lebenserhaltungstechnologien für zukünftige Lebensräume auf Mond und Mars.
Stationswartung und Logistik
Die Wartung der ISS erfordert ständige Aufmerksamkeit. Die Crew verbrachte Zeit mit:
- Abfallmanagement: NASA-Astronaut Mike Fincke wartete die Toiletten der Station und ersetzte Sanitärkomponenten im Tranquility-Knoten. Grundlegende sanitäre Einrichtungen sind für Langzeit-Raumflüge unerlässlich, werden jedoch in öffentlichen Diskussionen oft übersehen.
- Vorbereitungen für den Frachttransfer: Die Astronauten Chris Williams, Mike Fincke, Zena Cardman und Kimiya Yui bereiteten das Frachtschiff HTV-X1 auf seinen Abflug im Januar vor und luden Müll und wissenschaftliche Ausrüstung für die Rückkehr zur Erde ein. Dies zeigt die logistische Komplexität der Aufrechterhaltung einer dauerhaften menschlichen Präsenz im Orbit.
Crew-Einblicke
NASA-Astronaut Chris Williams sprach über seinen Lebenstraum von der Erforschung des Weltraums und betonte, dass das Wunder der Raumfahrt für ihn nie verblasst sei. Seine Erfahrung verdeutlicht die psychologischen und emotionalen Faktoren, die den menschlichen Ehrgeiz im Weltraum antreiben.
Aktueller ISS-Status
Seit dem 12. Dezember 2025 beherbergt die ISS sieben Besatzungsmitglieder von NASA, JAXA und Roscosmos. Die Station wird derzeit von zwei Besatzungsraumfahrzeugen (SpaceX Dragon „Endeavour“ und Roscosmos Sojus MS-28) und vier Frachtfahrzeugen (Progress MS-31, Progress MS-32, Cygnus XL „William C. McCool“ und HTV-X1) unterstützt.
Die ISS bleibt ein entscheidender Prüfstand für Technologien und Forschung, die künftige Weltraummissionen prägen werden. Die laufende Arbeit der Expedition 74 unterstreicht die einzigartige Rolle der Station sowohl für den wissenschaftlichen Fortschritt als auch für die langfristige Machbarkeit der bemannten Weltraumforschung.
