Nejnovější evropská nosná raketa pro těžký provoz, Ariane 6, úspěšně dokončila svou první misi s maximálním výkonem 12. února a vynesla 32 satelitů pro konstelaci širokopásmových družic Kuiper společnosti Amazon na nízkou oběžnou dráhu Země (LEO). Start, uskutečněný z evropského kosmodromu v Kourou ve Francouzské Guyaně, představuje důležitý milník pro Evropskou kosmickou agenturu (ESA) a jejího dodavatele, společnost Arianespace.
Ariane 6: Zvýšená nosnost
Tato mise používala konfiguraci Ariane 64 se čtyřmi raketovými posilovači. Tato verze může vypustit na LEO více než 20 metrických tun — asi dvakrát tolik než dříve létaná Ariane 62, která byla vybavena pouze dvěma posilovači. Zvýšená kapacita užitečného zatížení staví Ariane 6 jako klíčového hráče na rostoucím trhu vypouštění satelitů.
Program Ariane 6 prochází testováním od svého prvního letu v červenci 2024, přičemž za poslední rok byly dokončeny čtyři operační mise. Dnešní start znamenal první komerční provoz rakety, která se dříve používala ke startu vesmírných lodí vlastněných vládou. Použita byla také největší příďová kapotáž, která kdy byla na této nosné raketě použita.
Konstelace Kuiperova satelitu Amazonu se formuje
Satelity dnes vypuštěné přispívají k projektu Kuiper společnosti Amazon, širokopásmové megakonstelaci navržené tak, aby přímo konkurovala Starlinku společnosti SpaceX. Konečným cílem je rozmístit více než 3 200 satelitů pro zajištění celosvětového přístupu k internetu. Amazon plánuje při dosažení tohoto cíle spoléhat na několik poskytovatelů startů, včetně SpaceX, United Launch Alliance, Blue Origin a Arianespace.
Vypuštění je osmou specializovanou misí pro Kuiper, čímž se celkový počet vypuštěných satelitů zvýšil na 185. Investice Amazonu do satelitní infrastruktury podtrhují rostoucí poptávku po vesmírných internetových službách.
Tato mise potvrzuje schopnost Evropy dodávat na oběžnou dráhu značné užitečné zatížení a posiluje její pozici na konkurenčním trhu vypouštění satelitů.
Úspěch mise Ariane 64 demonstruje schopnost Evropy konkurovat v komerčním kosmickém sektoru. Díky zvýšené kapacitě užitečného zatížení a komerčním startům je Ariane 6 připravena hrát důležitou roli při budoucích startech satelitů.
