Mohutný mrak odpařeného kovu obíhající kolem hvězdy vzdálené 3000 světelných let by mohl skrývat neviditelného společníka – buď obří planetu, hvězdu s nízkou hmotností nebo dokonce hnědého trpaslíka. Objev, popsaný v nedávné studii, vyvolává zajímavé otázky o dynamice planetárních systémů a důsledcích katastrofických dopadů.
Neočekávaný výpadek
Na konci roku 2024 si astronomové všimli prudkého stmívání hvězdy J0705+0612, podobné našemu Slunci. Během téměř devíti měsíců jeho jasnost klesla na 3 % normálních úrovní, než se do května 2025 pomalu zotavila. Takové extrémní výkyvy jsou vzácné a okamžitě naznačují neobvyklou událost. Hvězdy jen tak nezmizí, díky čemuž je tento fenomén obzvláště pozoruhodný.
Co data ukazují
Podrobná analýza pomocí dalekohledů Gemini South a Magellan odhalila obrovský objekt procházející před J0705+0612. Objekt není typickou planetou nebo pásem asteroidů – je to oblak asi 15 000krát větší než Země, který se nachází přibližně v polovině cesty mezi Saturnem a Uranem vzhledem k jeho mateřské hvězdě.
Složení mraku, měřené Gemini High-Resolution Optical Spectrograph (GHOST), je bohaté na kovy, jako je železo a vápník. Toto neobvyklé množství kovu naznačuje, že se nejedná pouze o přirozený planetární útvar. Pohyby oblaku naznačují, že jej drží pohromadě významná centrální hmota.
Skrytý společník?
Centrální hmota může být jednou ze tří možností:
– Plynný obr, mnohem větší než Jupiter.
– Nízkohmotná hvězda umístěná na dvojité oběžné dráze s J0705+0612.
– Hnědý trpaslík, objekt příliš malý na zapálení jaderné fúze, ale příliš velký na to, aby byl planetou.
Přítomnost vysoké infračervené emise naznačuje, že centrálním objektem je pravděpodobněji hvězda než planeta. Určení přesné povahy tohoto společníka bude vyžadovat další pozorování. Existence cloudu zpochybňuje stávající modely binárních hvězdných systémů a cirkuplanetárních disků.
Příběh původu: Násilná minulost?
Odhadované stáří oblaku je asi 2 miliardy let, což je mladší než J0705+0612 (což je přibližně 4,6 miliardy let). To znamená, že nevznikla společně s hvězdou, ale vznikla později. Vedoucí teorie předpokládá katastrofickou srážku uvnitř systému – podobnou události, o které se předpokládá, že způsobila zrození Měsíce Země. Takový dopad by vysvětlil jak stáří oblaku, tak jeho neobvyklé kovové složení.
„Tato událost nám ukazuje, že i vyspělé planetární systémy mohou stále zažívat dramatické srážky velkého rozsahu,“ říká astrofyzička Nadja Zakamska. “Je to mocná připomínka toho, že vesmír není ani zdaleka statický – je to nepřetržitý příběh stvoření, ničení a transformace.”
Další příležitost plně pozorovat tento systém bude v roce 2068, kdy se očekává, že oblak znovu projde mezi J0705+0612 a Zemí. Do té doby zůstává záhada kovového mraku mocnou připomínkou násilné a dynamické povahy vesmíru.
