Zaměstnanec National Institutes of Health (NIH), který veřejně kritizoval škrty Trumpovy administrativy ve financování biomedicínského výzkumu, požádal o federální ochranu informátorů a obvinil své šéfy z odvetných opatření. Jenna Norton, programová ředitelka v Národním institutu pro diabetes a onemocnění ledvin, byla umístěna na placenou administrativní dovolenou krátce poté, co v listopadu skončila 43denní vládní odstávka.
Deklarace Bethesdy a veřejná kritika
Norton je autorem Deklarace Bethesdy, vysoce kritického prohlášení odsuzujícího politiku Trumpovy administrativy v oblasti biomedicínského výzkumu. Otevřeně také protestovala proti prezidentovi Trumpovi, tajemníkovi HHS Robertu F. Kennedymu Jr. a řediteli NIH Dr. Jayi Bhattacharyovi, účastnila se týdenních demonstrací mimo kampus NIH a organizovala akce související s říjnovými protesty „No Kings“.
Podrobnosti stížnosti
Stížnost oznamovatele požaduje „přiměřenou náhradu škody“ a žádá, aby byl Norton obnoven. Prohlášení tvrdí, že její administrativní volno bylo přímou reakcí na její veřejnou kritiku, argumentuje tím, že její práva podle prvního dodatku byla porušena odvetou jejího zaměstnavatele.
Kontext a důsledky
Případ zdůrazňuje rostoucí napětí mezi federálními zaměstnanci a politickým vedením, pokud jde o vědeckou integritu. NIH, klíčová agentura pro lékařský pokrok, čelí zvýšené kontrole nad tím, jak se vypořádává s politickým vměšováním, zejména během snahy Trumpovy administrativy bagatelizovat nebo odporovat vědeckému konsenzu v otázkách, jako je COVID-19.
Rozhodnutí požádat o ochranu oznamovatelů zdůrazňuje rizika, kterým čelí výzkumní pracovníci, kteří jsou proti politikám, které považují za škodlivé pro veřejné zdraví nebo vědecký pokrok. Incident pravděpodobně podnítí další debatu o ochraně federálních zaměstnanců a rovnováze mezi politickou loajalitou a profesionální integritou ve vládních agenturách.
Případ pravděpodobně vytvoří precedens pro podobné případy zahrnující federální zaměstnance, kteří se rozhodnou otevřeně zpochybnit své nadřízené, čímž posílí důležitost záruk proti politické odvetě v kritických vědeckých institucích.
