Populace stěhovavých sladkovodních ryb rychle klesají, jejich počet se za posledních 50 let snížil o 81 %. Nová zpráva Organizace spojených národů zdůrazňuje kritickou potřebu úsilí o ochranu těchto druhů, které jsou životně důležité jak pro ekosystémy, tak pro živobytí lidí.
Rozsah krize
Mezinárodní tým vědců hodnotil více než 15 000 druhů sladkovodních ryb – polovinu všech ryb na planetě – a zjistil, že krize je mnohem hlubší, než se dříve myslelo. Zpráva identifikuje 30 klíčových druhů, včetně zlatých mahserů a obřích sumců, které vyžadují okamžitou ochranu. Tyto ryby nejsou důležité pouze z ekologického hlediska; poskytují jídlo pro asi 200 milionů lidí na celém světě.
Pokles je způsoben mnoha vzájemně souvisejícími hrozbami. Přehrady, znečištění a nadměrný rybolov společně brání rybám v přístupu k životně důležitým místům tření. Některé druhy, jako jsou tropickí úhoři v Oceánii, podnikají migrace tisíce mil, což je činí zvláště zranitelnými vůči fragmentaci stanovišť.
Proč je to důležité
Zrychlující se úbytek těchto ryb není jen problémem životního prostředí: má přímý dopad na lidská společenství. Sladkovodní ryby jsou důležitým zdrojem bílkovin pro mnoho populací a některé druhy mají hluboký kulturní a duchovní význam. Zlatý mahser je například v Himalájích uctíván jako „tygr řeky“.
Krize je umocněna skutečností, že stěhovavé ryby často překračují mezinárodní hranice, což vyžaduje společné úsilí o ochranu. Rámec pro takovou spolupráci nabízí Úmluva OSN o stěhovavých druzích (CMS) a zpráva navrhuje, aby na příštím zasedání bylo do smlouvy zahrnuto 30 prioritních ryb.
Překážky obnovy
V Evropě narážejí migrující ryby na překážky – přehrady, jezy a propusti – v průměru na každém kilometru, který ujedou. I když je mnoho z těchto překážek nadbytečných a lze je odstranit, jejich kumulativní účinek vyčerpává energetické zásoby ryb a činí je náchylnějšími k nemocem a predaci.
CMS v minulosti prokázal úspěch. Antilopa saiga, kdysi na pokraji vyhynutí kvůli pytláctví, se po zahájení mezinárodní kampaně proti pytláctví podle smlouvy zotavila na více než milion jedinců. OSN však uznává, že stěhovavé ryby byly dlouho zastíněny viditelnějšími druhy, jako jsou velké kočky nebo velryby.
Zpráva zdůrazňuje, že je nyní zapotřebí jednat, aby se zabránilo katastrofickým ztrátám v těchto kritických ekosystémech. Bez koordinovaného úsilí o zachování budou populace stěhovavých ryb nadále klesat, což bude mít dalekosáhlé důsledky pro volně žijící zvířata i lidské populace.
