Tři čínští astronauti v současné době uvízli na palubě vesmírné stanice Tiangong po nečekaném návratu jejich předchůdců, posádky Shenzhou 20. Situace poukazuje na potenciální nedostatky v protokolech čínských vesmírných misí, což vyvolává otázky ohledně bezpečnosti posádky a logistické připravenosti. Incident zdůrazňuje složitá rizika spojená s dlouhodobými lety do vesmíru, i když národy rozšiřují svou přítomnost mimo Zemi.
Džem
Uvízlá posádka sestávající z Zhang Lu, Wu Fei a Zhang Hongzhang dorazila na Tiangong 31. října v rámci mise Shenzhou 21. Jejich úkolem bylo odlehčit posádce Shenzhou 20, která byla na oběžné dráze rekordních 204 dní. Podezřelá kolize s vesmírným odpadem však poškodila návratovou kapsli Shenzhou 20, což přinutilo posádku k předčasné evakuaci 14. listopadu pomocí návratového vozidla určeného pro Shenzhou 21.
To znemožnilo posádce Shenzhou 21 vrátit se na Zemi. Čínský úřad pro pilotovaný vesmír (CMSA) uvádí, že jako náhradu připravuje vypuštění prázdné kapsle Shenzhou 22 s možným datem příletu 24. listopadu. Do té doby posádka zůstává na oběžné dráze, vystavena riziku dalších kolizí s úlomky nebo nepředvídaným mimořádným událostem.
Problémy s protokolem
Rozhodnutí vrátit posádku Shenzhou 20 před výměnou kapsle na místě vyvolalo kritiku expertů na vesmírnou bezpečnost. Victoria Samson, hlavní ředitelka Secure World Foundation, vyjádřila znepokojení nad nedostatečným plánováním pro nepředvídané události a řekla: “Je alarmující, že se zdá, že náhradní posádce nebyla poskytnuta doprava k návratu na Zemi.”
Incident zpochybňuje, zda CMSA upřednostnila okamžitý návrat posádky Shenzhou 20 před logistickými potřebami mise Shenzhou 21. Zatímco přesné důvody zůstávají nejasné, situace zdůrazňuje důležitost nadměrných bezpečnostních opatření při dlouhodobých kosmických letech.
Historické paralely
K podobným zácpám došlo na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS), kde byli astronauti ponecháni na oběžné dráze po delší dobu kvůli logistickým zpožděním nebo nepředvídaným okolnostem. V těchto případech však byla vždy k dispozici alternativní zpětná vozidla. Současná situace s posádkou Shenzhou 21 je odlišná v tom, že byla zbavena životaschopné možnosti návratu před vypuštěním kapsle Shenzhou 22.
Tato situace zdůrazňuje inherentní rizika kosmických letů, kdy i drobné poruchy zařízení nebo logistické chyby mohou mít vážné důsledky pro bezpečnost posádky.
Budoucí důsledky
Incident pravděpodobně povede k revizi protokolů čínských vesmírných misí, zejména pokud jde o nadbytečnost systémů pro návrat posádky. Zajištění toho, aby astronauti vždy měli více životaschopných možností návratu, je zásadní pro snížení rizik spojených s dlouhodobými lety do vesmíru.
Situace také zdůrazňuje potřebu větší transparentnosti vesmírných operací, protože omezené informace o čínských misích ztěžují posouzení rozsahu souvisejících rizik.
Uvízlá posádka Shenzhou 21 dokončí svou šestiměsíční misi podle plánu, ale incident slouží jako ostrá připomínka nepředvídatelnosti vesmírného průzkumu a důležitosti proaktivních bezpečnostních opatření.
