NASA provedla významné změny v programu Artemis a přesunula první přistání člověka na Měsíci z Artemis 3 (původně plánováno na rok 2026) na Artemis 4 v roce 2028, s možným druhým přistáním pod Artemis 5 ve stejném roce. Rozhodnutí následuje po obavách vznesených Poradním panelem pro leteckou bezpečnost (ASAP) ohledně připravenosti jak Space Launch System (SLS), tak lunárních přistávacích systémů (HLS), které vyvíjejí SpaceX a Blue Origin.
Přemýšlím o návratu na Měsíc
Původní plán Artemis 3 na přímé přistání na Měsíci byl nahrazen konzervativnějším přístupem: setkání na oběžné dráze Země v roce 2027. To zahrnuje testování schopností přistávacích modulů na nízké oběžné dráze Země před zahájením měsíční mise. Tento posun je způsoben pomalým vývojem vozidel HLS, zejména lodí Starship společnosti SpaceX a Blue Moon společnosti Blue Origin, které dosud neprošly klíčovými milníky testování pro pilotované lunární mise.
“Tohle je prostě špatná cesta… Okamžité přistání na Měsíci… nebude úspěšné,” řekl administrátor NASA Jared Isaacman a zdůraznil potřebu bezpečnější a metodičtější strategie.
Optimalizace výroby SLS
Aby se program urychlil, NASA standardizuje konstrukci rakety SLS s cílem zkrátit interval mezi starty ze tří let na deset měsíců. To bude vyžadovat rozšíření zaměstnanců NASA, aby „obnovili základní kompetence“ a zlepšili efektivitu výroby. Agentura uznává, že častější spouštění není jen o rychlosti, ale také o zlepšení bezpečnosti prostřednictvím častějšího testování a vývoje.
Odstraňování problémů se zabezpečením
Zpráva ASAP identifikovala významná rizika v původní architektuře Artemis, zejména se spoléháním na neověřené technologie přistání. Nová struktura minimalizuje tato rizika tím, že umožňuje přísné testování na oběžné dráze Země před pokusem o přistání na Měsíci. Tento přístup je v souladu s historickým vývojem programu Apollo, který rozšířil schopnosti prostřednictvím misí Mercury a Gemini před dosažením Měsíce.
Artemis 2 zůstává podle plánu
Navzdory celkovým změnám v programu zůstává NASA zaměřena na vypuštění Artemis 2 v dubnu 2024. V rámci této mise proletí čtyři astronauti na lodi Orion kolem Měsíce, ale nepřistanou na jeho povrchu. Inženýři v současné době opravují problém s prouděním helia objevený během nedávného předstartování, který vyžadoval, aby byla raketa SLS vrácena do VAB k opravě.
Závěr
Rozhodnutí NASA odložit přistání na Měsíci je pragmatickou reakcí na technologické a bezpečnostní obavy. Prioritou je postupný pokrok a optimalizace výroby raket, která vytvoří udržitelnou přítomnost na Měsíci při minimalizaci rizik. Revidovaný plán Artemis je krátkodobým krokem zpět, ale realističtější cestou k dlouhodobému úspěchu.
