Proč Nine Men’s Morris zůstává klasickou deskovou hrou
Jen těžko byste hledali starodávnější formu zábavy, než je Nine Men’s Morris. Ačkoli popularita hry dosáhla vrcholu v Evropě ve 14. století, její DNA je vetkána do kultur po celém světě. Existují jeho variace, často vytesané na kamenech nebo napsané křídou na chodnících. To dokazuje, že strategická hra přežila vzestup i pád impérií.
Samotná deska je zdánlivě jednoduchá. Tři soustředné čtverce protínají příčné čáry a vytvářejí 24 bodů, kam můžete umístit svou figurku. V moderních verzích jsou kdysi chaotické úhlopříčky často vyřazeny a zanechávají čistou geometrickou mřížku. Název odkazuje na počet žetonů, které má každý hráč k dispozici (každý devět).
Cíl hry je také zdánlivě jednoduchý: získat tři své figurky v řadě, nazývané „mlýn“. To dává právo odstranit jednu ze soupeřových figurek ze šachovnice. Platí však jedno pravidlo. Nemůžete zajmout kusy, které jsou již součástí nepřátelského mlýna. Toto pravidlo si vynucuje delikátní hru mezi útokem a obranou, kde je ochrana vlastních struktur stejně důležitá jako útok na nepřítele.
Hra se odehrává v několika fázích. První je umisťovací fáze, kdy hráči střídají devět figurek na prázdná místa. Když jsou všechny figurky umístěny na šachovnici, začíná fáze pohybu. Hráči posouvají své figurky podél čáry k sousedním bodům při hledání nových mlýnů. Zajímavé je, že mlýn lze „zničit“ posunutím kusu z řady a nový větrný mlýn vznikne pouze tehdy, když se stejný kus vrátí na původní místo. Tato jemnost přidává taktickou hloubku a zabraňuje tomu, aby se hra stala příliš statickou.
Vítězí ten, kdo zajme všechny nepřátelské figurky kromě dvou. Snížením jejich počtu na dva se zabrání možnosti vzniku mlýnů a efektivně je vyřadí ze hry. Pohyb je obvykle omezen na body sousedící s čarami desky. V zoufalých situacích se však pravidla dramaticky mění. Když hráči zbývají tři dámy, určitá pravidla mu umožňují přesunout svou dámu na jakoukoli pozici na herním plánu bez ohledu na čáry. Toto “útěk” pravidlo může okamžitě změnit průběh hry a dát jiskru naděje smolařovi.
Proč tato konfigurace čtverců a čar přetrvává? Možná je to rovnováha mezi jednoduchostí a složitostí. Každý se může naučit pravidla za pár minut, ale chce to cvik, abyste zjistili, kdy postavit mlýn a kdy zablokovat protivníka. Je to hra, která vyžaduje trpělivost a schopnost číst na šachovnici, jako šachy, ale s menším počtem figurek a přímějšími setkáními.
Hra o své přítomnosti nekřičí. Sedí tiše v rohu a čeká, až někdo najde rovnou plochu a nějaké kameny. Ale když jsou umístěny první kusy, vzrušení roste. Deska se plní. Mlýny se tvoří a ničí. Ve středu 24bodové sítě o vítězi rozhoduje ten, kdo jako první najde příležitost k rozhodujícímu tahu.
